Большой И stargatefan6263
📖 Глава 57. 57 глава
1.395.022.М29 Комморра
Недавно выстроенный ангар поражал своими размерами. Невероятных размеров помещение, потолок которого терялся где-то в нескольких сотнях метров в высоте, выступая заменой неба. Мощные прожекторы заменяли солнце, под которыми в искусственном свете стояли настоящие боги войны.
Титаны. Огромные боевые машины, внушающие одновременно страх, трепет и восхищение. Но титаны титанам рознь. Те титаны, что ранее строили благодаря знаниям из СШК, были топорными, примитивными шагоходами, хотя их и можно было назвать верхом инженерной мысли той эпохи.
Теперь же титаны это нечто иное. Нечто более совершенное, более разрушительное и смертоносное. Использование совершенно новых технологий, а также адаптация технологий ксеносов, в частности, некронов (за что огромное спасибо стоит сказать Нерулеху) позволило совершить качественный скачок вперёд, выкинув предыдущие разработки на свалку истории.
Абсолютно новые энергетические установки, многократно превосходящие предыдущие, а также использование живого металла позволило вывести технику на совершенно иной уровень. И именно сейчас в ангаре стоял результат этой работы.
Под крышей ангара разместился целый легион титанов - сто машин самых разных размеров, вооружения и назначения.
Во главе легиона стоял “Патриарх”. Стометровый гигант, представляющий из себя самую настоящую ходячую командную артиллерийскую крепость, оснащённый самыми совершенными системами защиты и вооружения. Сорок тысяч тонн живого металла готовы обрушить ярость Императора на любого врага.
Следом за ним идёт семидесятиметровый “Доминатор”. Штурм и уничтожение укреплений - вот его стихия. Мощная машина способна чуть ли не в одиночку прорвать фронт, несмотря ни на какое сопротивление врага. Пятнадцать тысяч тонн холодного расчёта и ураганного пламени.
Пятидесятиметровая “Аквила” - “рабочая лошадка” легиона. Универсальная платформа для решения любых задач, будь то защита или наступление. Четыре тысячи тонн не дадут соврать, и растопчут любого, кто выступит против них.
И, конечно же, титан класса “Виктор”. Тридцать метров в высоту, одна тысяча тонн, ловкий, быстрый, эффективный против пехоты и лёгкой техники. И если “Патриарх и “Доминатор” начинали битву, то “Викторы” её заканчивали.
Был ещё, конечно, лёгкий титан “Фантом”, но в состав легиона этот класс машин не входил - слишком лёгким и незначительным он был. Это, скорее, тактическая игрушка, чем настоящая боевая единица.
Такова актуальная линейка титанов, которых решили испытать в их первом, и, если они не оправдают ожиданий, последнем бою.
“Патриарх” уже успешно прошёл свой первый бой - комбинация дальнобойных орудий и огромного количества ракет самого разного типа показала себя с лучшей стороны. Теперь же настал черёд “Доминатора”.
Префект Гайрус Вальтор шёл по рокритовой поверхности ангара, его чёрный плащ развевался на сквозняке. Путь его лежал к его машине. “Ferrum Ultor” - “Железный Мститель”. Колоссальная машина, на которой он является царём и богом. Семьдесят метров живой стали. Восемь гаусс-орудий, по четыре на каждом плече, четыре плазменные пушки на левой руке, четыре автопушки, по две на каждую руку, системы залпового огня в “ключицах” с боеголовками на самые разные случаи жизни - от фугасных и осколочных до спецбоеприпасов. И это не считая всякой мелочи вроде рельсотронов, лазерных турелей и автоматических гаусс-пушек для обороны, а также тридцатидвухметрового складного силового меча, встроенного в запястье правой руки, и силовых восьмиметровых когтей на ней же.
Подняться с помощью лифта заняло у префекта несколько минут. Мостик встретил его прохладой систем охлаждения реактора и подготовительной работой экипажа по пробуждению стального гиганта. Всt занимались своей работой, и Вальтор решил не вмешиваться в уже налаженный процесс, а потому поднялся к своему трону и опустился в кресло-ложе, которое моментально подстроилось под его анатомию.
В свете ламп блеснула бритая налысо голова префекта, с множеством контактов на ней. Стоило ему сесть, как висящие рядом штекеры поднялись и принялись самостоятельно подключаться, каждый в свой порт. От контакта с металлом Вальтор слегка морщился, но стоило последнему из них занять место, как боль пропала, заменившись на холод “Ультора”.
“Приветствую, префект” - пронеслась в его голове немного ехидная фраза-образ искусственной личности титана.
“Здравствуй, Ультор” - в тон ему ответил префект, - “готов к испытаниям?”.
“Если ты об «Испытаниях в условиях, максимально приближенных к боевым” - голос буквально источал ехидство и неприкрытую иронию, - “то разумеется. И кто придумал такую дебильную формулировку? Мы идём в бой. Это буквально бой, а не «приближенно к боевым действиям»”.
“Легат решил выпендриться перед комиссией”, - хмыкнув, ответил Вальтор, почти сразу же становясь серьёзным, - “и всё же - отчёт”.
“Все системы в норме, боезапас - сто процентов, готовность - девяносто семь процентов”, - вмиг посерьёзнев, ответил Ультор, но не смог сдержаться и продолжил уже нормальным для себя тоном - с иронией, - “ста процентов готовности не мог достигнуть никто и никогда. Не уверен, что и наш уважаемый Бог-Император сможет довести боеспособность до максимального уровня”.
Почувствовав прикосновение к себе, Вальтор снизил уровень погружения в виртуальную среду. Несмотря на практически молниеносную связь между оператором и системой, всё же прошло некоторое время, и подготовка была завершена. Рядом с ним стоял опцион Далкор Вендрис, что и потревожил его.
-Мой префект, мы готовы к синхронизации.
Молча кивнув, Вальтор вернулся в вирт. Через несколько минут рядом с ним загорелись семь огней - все офицеры-опционы присоединились к сети, на время превращаясь в одну единую систему.
“Опционы, отчёт” - приказал префект.
“Боевые системы правого борта в норме” - отозвался арморий Теврик Ханнор.
“Боевые системы левого борта в норме” - продублировал арморий Орвин Калтар.
“Сердце в норме” - отчитался мобиларий Фарик Древан.
“Щиты в норме” - раздался звонкий голос претория Марис Стальсон - единственной женщины в их экипаже.
“Системы наблюдения в норме” - произнёс сенсорий Селдрик Торвин.
“Системы связи в норме” - сухо сказал воксарий Ларик Освен.
“Системы движения в норме” - навигатор Далкор Вендрис дал ответ последним.
На всё это ушло всего несколько секунд, настолько было отлажено быстродействие внутри системы титана. Стоило прозвучать последним словам, как в вирте загорелся девятый огонёк.
“Титан запущен, готов к бою” - отбросив всю несерьёзность, сообщил Мститель, с небольшим налетом страха и нервозности - всё же для него, несмотря на все слова, это был первый боевой выход, и искусственная личность боялась опозориться.
“Ультор, это как на учениях, расслабься” - попробовал подбодрить товарища префект.
Рокритовая платформа дрогнула под весом «Ferrum Ultor», когда титан сделал первый шаг за пределы ангара. Звуки внутри сменились гулом ветра и далёким ревом боя. Над Комморрой клубилось рваное, фиолетово-чёрное небо, рассечённое разрядами чужой техники и полупрозрачными тенями антигравов. Город-лабиринт извивался под ним, как живое существо, каждый квартал которого был опаснее предыдущего.
“Навигатор, держи нас по центральной оси”, - приказал Вальтор, чувствуя, как металлические сухожилия гиганта откликаются на каждую его мысль.
“Есть, мой префект”, - ответил Вендрис, голосом без эмоций.
Первый контакт случился быстро. Из переулков выплеснулись клинья мотоциклов-риверов, обстреливая титан копьями тёмной энергии. Щиты “Ультора” вспыхнули золотыми дугами, рассекая удары, словно это комары били в броню танка. Вальтор отдал мысленный приказ - и правое плечо гиганта загрохотало, выбрасывая очередь из гаусс-орудий. Пустота улицы заполнилась вспышками аннигиляционных зарядов. Там, где секунду назад были мотоциклы друкхари, остались только дымящиеся обломки и обугленные тени на стенах.
“Лёгкие цели устранены”, - коротко сообщил сенсорий Торвин.
Но впереди уже разрасталась настоящая линия обороны. На крышах и балконах располагались платформы с лэнс-пушками, между зданий висели щиты-голограммы, за которыми скользили силуэты тяжёлых скиммеров. С левого фланга показался первый фрегат на низком ходу - слишком рано для крупной добычи, но достаточно, чтобы проверить реакцию Ультора.
“Приоритет - артиллерия на крышах”, - бросил Вальтор.
Системы левого борта ожили: четыре плазменные пушки развернулись и выплюнули заряды, прожигая баррикады и выбивая расчёты орудий вместе с кусками стен. «Ferrum Ultor» шагнул вперёд, продавливая асфальт, и ударил залпом из автопушек по скиммерам. Один из них взорвался в воздухе, осыпав улицу осколками корпуса и хриплыми криками пилотов.
Вражеский фрегат развернул носовую батарею, выпуская струю концентрированной тёмной энергии. Щиты “Ультора” снова вспыхнули, но удар был сильнее - индикаторы просели на 3 %. Искусственная личность процедила в голове:
“Мелочь, но если пропустить пару таких - станет неприятно”.
“Не пропустим”, - холодно ответил префект.
Вальтор направил поток мысленных команд, и правая рука титана поднялась, разворачивая рельсотрон. Разряд разорвал воздух, пробив корпус фрегата насквозь. Машина врага развалилась на куски, падая вниз и сметая заодно два соседних здания.
Город взревел - сигнал тревоги и ненависти. Со всех сторон к центральной улице устремились новые силы друкхари: пехота, кибер-твари, лёгкие летуны. «Ferrum Ultor» шагал вперёд, расстреливая, давя, сметая. Вирт-интерфейс пылал метками целей, а каждый выстрел гиганта вёл за собой ослепительные вспышки, облака пыли и шлейфы огня.
“Передовая линия почти подавлена”, - отметил Торвин.
“Почти - не значит подавлена”, - отрезал Вальтор, - “Пробиваемся до командного узла”.
Щиты сверкали всё ярче, а под ногами титана рушились улицы. Первый этап испытаний только начинался.
Город вокруг становился плотнее и темнее. Узкие арки над улицами образовывали замкнутые туннели, а полупрозрачные мосты связывали верхние уровни зданий. «Ferrum Ultor» шёл, пригнувшись, словно зверь, готовящийся к прыжку, - иначе гигантские плечевые турели зацепили бы нависающие конструкции.
“Сканеры показывают пусто”… - начал было Торвин, но осёкся. С потолка туннеля обрушился шквал огня. Десятки скоростных дротиков с ядовитыми наконечниками вонзились в щиты, вспыхнув зелёным. Одновременно из боковых проёмов выплеснулись скиммеры с десантом - и прямо на грудь титана метнулись две тёмные твари, переплетение металла и плоти.
-Талосы! - выкрикнула Марис.
Один из монстров вцепился в броню плеча, вонзая в неё вращающиеся пилы, которые, впрочем, почти не наносили урона. Металл визжал, индикаторы брони мигнули жёлтым. Второй Талос попытался зацепиться за левую ногу, его манипуляторы били разрядами, как кнутами.
“Ультор!” - мысленно крикнул Вальтор.
“И без ваших подсказок вижу!” - рыкнул титан.
Плечевые орудия повели стволами, но Вальтор понимал: стрелять слишком близко - значит рискнуть повредить свои же системы. Он опустил левую руку и, схватив талоса на плече за спинные выросты, сорвал его с корпуса. Монстр захрипел, из его разорванного нутра брызнули чёрные капли. Взмах - и чужак полетел в ближайшую стену, разламывая её, как картон.
Второго “Ультор” придавил ступнёй. Прямо в упор рельсотрон хлестнул разрядом, разрывая биомех на части. Вибрация прошла по корпусу, но индикаторы снова загорелись зелёным.
“Засада ликвидирована”, - сухо сказал Торвин.
“Не обольщайся”, - отрезал Вальтор, - “Это проверка”.
Дальше улицы стали напоминать кишки чудовища. Местами «Ferrum Ultor» шёл сквозь переулки, шириной в его корпус, ломая балконы и мосты. Каждый шаг отзывался в стенах вибрацией. В небе кружили крылатые скауты друкхари, но не нападали, лишь следили.
“Они стягивают силы вон там, за следующей аркой” - Марис подняла голову от пульта.
Данные сенсоров подтверждали: тепловые сигнатуры техники и несколько аномально мощных источников энергии.
“Готовьтесь”, приказал Вальтор.
Арка впереди взорвалась, когда «Ferrum Ultor» приблизился. Сверху рухнули тяжёлые секции перекрытия, одновременно с боков вырвались штурмовые баржи. Их лэнсы били, как молоты, но щиты держались, лишь незначительно проседая.
“Ультор” повернулся, разрядил залп ракет в левый фланг, сметая одну баржу и половину пехоты. Правая рука уже била из плазменных пушек, прожигая броню второй. Оставшиеся выжившие рванулись врассыпную, но выстрелы из автопушки успели их догнать.
Город стих. Только слабое эхо выстрелов и треск горящих конструкций. Но Вальтор чувствовал, как в сознании Ультора нарастает странное напряжение.
“Ты тоже это ощущаешь?” - спросил он мысленно.
“Да…” - голос титана был непривычно серьёзен, “Что-то большое. Оно движется. И оно знает, что мы здесь”.
Вирт-панель мигнула - сенсоры уловили дрожь, будто земля под городом дрожала.
“Контакт будет скоро”, - сказал Ультор, - “И это будет не корабль”.
Гул становился всё громче, пока не превратился в низкий, вибрирующий рёв, от которого стены ближайших зданий сыпались пылью. Вальтор ощущал, как через системы «Ferrum Ultor» в его тело проникает дрожь грунта. Подземные перекрытия разошлись трещинами - и ввысь взметнулся купол обломков, из которого медленно поднималось нечто чудовищное.
Высотой с шестнадцатиэтажный дом, оно походило на помесь скорпиона, панцирной акулы и мечты гемункула: четыре массивные лапы с суставами в обратную сторону, хлыст-хвост с костяным жалом, спина покрыта органо-металлическими пластинами, между которыми сияли фиолетовые кристаллы. Голова - клыкастая пасть с тремя рядами зубов, по бокам - кластеры фасеточных глаз, следящих за титаном.
“Это ещё что за чертовщина”, - только и выдавил префект.
Чудовище издало рык, в котором слышалось металлическое эхо, и бросилось вперёд. Лапы врезались в мостовую, асфальт и камень взрывались под его весом.
“Щиты держать!” - приказал Вальтор.
Удар первой лапы пришёлся в левое плечо. Энергобарьер вспыхнул золотым, индикаторы просели сразу на 6 %. Второй удар - хвостом - прошёл сквозь щит и выбил целую секцию обшивки с правого бедра.
Вальтор развернул торс титана, поднял левую руку и выстрелил из рельсотрона в упор. Снаряд пробил панцирь на передней лапе зверя, оттуда брызнула густая чёрная кровь. Чудовище взревело и попыталось ухватить «Ferrum Ultor» клешнями, но титан сделал шаг в сторону и всадил серию плазменных зарядов в грудную клетку монстра.
“Цель частично повреждена”, - сообщил Торвин” “но её энергия растёт”.
Фиолетовые кристаллы на спине твари засветились ярче, и через мгновение зверь выпустил из пасти конус концентрированного тёмного пламени. Щиты загудели, температура по корпусу взлетела на десятки градусов. Вальтор ощутил, как “Ультор” напрягся.
Стоило мысли быстрее света пронестись, как титан врезал гиганту кулаком в нижнюю челюсть, отшвыривая его назад. Пока зверь пытался восстановить равновесие, плечевые ракетницы выпустили полный залп. Взрывы разорвали часть кристаллов и выжгли целый сектор панциря.
Но тварь всё ещё была на ногах. Она прыгнул, перекрутившись в воздухе, и всей массой обрушился на «Ferrum Ultor», вдавив того в улицу. Стальные пальцы гиганта вцепились в передние лапы чудовища, удерживая его в метре от своего кокпита.
“Сейчас, Вальтор!” - взревел Ультор.
Поток мысленных команд привёл в действие силовой меч. Лезвие, раскалённое добела, вырвалось из предплечья и вонзилось в шею монстра. Сухожилия и кость заскрежетали, чёрная кровь зашипела на клинке. Ещё один удар - и голова зверя рухнула на мостовую, раздавив несколько зданий.
Тело чудовища дёрнулось, обмякло и рухнуло набок.
“Угроза устранена”, - выдохнул Торвин.
Вальтор осмотрел руины. В небе уже маячили новые сигнатуры - друкхари стягивали силы, но теперь в их движениях чувствовалась нерешительность. За спиной тянулся дымящийся след, оставленный телом поверженного зверя.
“Это был их «великий хищник»”, - тихо сказал Ультор. - “Теперь они знают, что нам всё равно на подобное”.
И титан двинулся вперёд, вглубь лабиринта Комморры, где ждали новые цели.