📖 Глава 106. 102 глава. Часть 2

1.440.047 М29, Сегментум Скутис, Инвит

Инвит, столица сегментума Скутис, несмотря на вторжение внегалактических жуков, продолжал работать в штатном режиме. На планете даже ни разу не включалась тревога. Как и на тысячах планет сегментума. А всё потому, что организацией обороны занимался сам примарх Рогал Дорн.

Каждая сколько-нибудь важная система была неприступной крепостью, что уж говорить о самом столичном Инвите, который примарх с особым фанатизмом укреплял. А потому тираниды, что стремились к планете, останавливались ещё на границе, не в силах преодолеть мощь орбитальных станций и минных полей. Правда, если быть до конца откровенным, предыдущие попытки осуществлялись не самыми большими, скорее, даже маленькими флотами-ульями, так что оборону пробить они не смогли.

Вот только сейчас всё изменилось. Огромное облако тиранид, что раз в десять превосходило всё то, что уже пыталось прорваться вместе взятое, приближалось к системе. И Дорн, напряжённо восседая на мостике “Несокрушимого”, прямой, словно проглотил стальной прут, смотрел на голограмму. 

Тиранидов было столь много, что они могли несколько раз поместиться в системе, и ещё бы осталось. И Рогал был не вполне уверен, что даже его оборона сможет справиться с подобным испытанием. Как говорил его брат Пертурабо, нет неприступных крепостей, и Дорн здесь был с ним солидарен. Уж у любителя осад в этом больше опыта. 

Тираниды не торопились приближаться к системе, они лишь кружились рядом, растягиваясь вокруг, чтобы атаковать сразу со всех сторон. Чем дольше они не атаковали, тем больше хмурился Дорн. Они учились. Судьба десяти предыдущих, как он теперь понял, небольших роев-разведчиков, заставила основной флот-улей пересмотреть принципы ведения войны, а это было очень и очень тревожно, о чём он и сообщил на Терру. 

Тем временем тираниды почти что ровным слоем расползлись по всей сфере вокруг системы, держась на некотором расстоянии, и вдруг, словно по единой команде (хотя, почему словно?) устремились вперёд.

-Укрепления третьей линии, огонь, - холодно произнёс примарх. И пространство на внешней стороне системы превратилось в ад. Третья линия, представляющая из себя сферу из оборонительных платформ, перекрывающих и прикрывающих друг друга, небольших манёвренных дронов, что уничтожали мелочь, огромные, неповоротливые, но мощные артиллерийские платформы, взорвалась огнём. Всё, что могло стрелять - стреляло, всё, что могло взорваться - взрывалось, неуклонно уничтожая врага и уменьшая поголовье тиранидов. 

Но и жуки были не беззащитны - живые торпеды, струи концентрированной кислоты, да даже банальный таран - всё шло в дело. А потому, несмотря на все усилия, в обороне появились бреши, в которые и устремились тираниды. 

Только лишь для того, чтобы столкнуться с минными полями, очень густо установленных внутри сфер обороны. Но и это не было панацеей - врагов было так много, что они своими телами прокладывали проходы. И оборона третьей линии пала всего за каких-то семь часов. 

-Поиск и подрыв, - коротко скомандовал Дорн. И мины между уничтоженной третьей и ещё не включенной второй линиями устремились к врагу, взрываясь тысячами. Но всё это было лишь небольшим уроном. Тираниды потеряли не больше пятой части флота, а оборона уже преодолена на треть. Но для Дорна это был приемлемый размен. Ведь была уничтожена не “целая третья линия”, а “всего лишь третья линия”.

-Укрепления второй линии, огонь, - ледяной, как ветра Инвита, голос примарха раздался на мостике. Всё тоже самое, только более концентрированное и в бо́льшем размере принялось сеять опустошение в рядах тиранидских биокораблей. Огромное количество мелких юрких дронов летали между массивными тушами, и практически безнаказанно уничтожали всякую мелочь, которая должна была прорываться. Но и это было не всё. Некоторые орбитальные станции были оснащены не только обычными ракетами, но и особыми. Антиматериальные боеголовки просто аннигилировали всё, что находилось вокруг. 

Но и здесь Тираниды показали себя не как простые тупые животные. Вместо того, чтобы прорваться по всему пространству, они выделили несколько зон для прорыва. А после пробития бреши в обороне внутрь устремились мелкие твари, что принялись искать и уничтожать мины. Миллионы тварей погибли в огне, но и проходы получились огромные. А ведь оставалась ещё половина флота жуков.

Дорн сузил глаза, и внимательно посмотрел на то, что происходило на голограмме, и криво усмехнулся. Если враг подумал, что уже понял, как преодолеть оборону - что же, он не будет разочаровывать его. Он бросил взгляд на часы. С начала вторжения прошло девятнадцать часов. Семь ушло на преодоление первой линии, и двенадцать - на вторую. 

Стоило тиранидским биокораблям устремиться вперёд, в уже очищенные от мин прорехи, как первые из них просто распались на мелкие части, словно пропущенные через мясорубку, источая ихор. Прочнейшая наносетка из живого металла преграждала им путь. И хрен они что смогут сделать. Любое движение - и тварь развалится на части. Так она же ещё и не статична, и может менять размер ячеек и толщину нити. Чтобы преодолеть эту красоту, требовалось что-то не менее прочное, чтобы разрушить нить и разорвать сетку.

Но у тиранидов не было ничего прочнее. Один лишь хитин, и тот режется спокойно, словно это не прочнейшая органическая броня, а масло. Но Дорн не обольщался. Он был уверен, что, несмотря на прекращение атаки, разум роя думает. Разумеется, не так, как это делают разумные существа. Всё же это полуразумные твари, ведомые инстинктом. Но кто сказал, что у них нет своей, пусть и чуждой, изуверской логики?

И вот она проявилась во всей красе. Из всего флота, уменьшегося вполовину и собравшегося в одном месте, вперёд выдвинулись два огромных корабля - явно какие-то то ли матки, то ли ещё что-то. Они почти вплотную подошли к сетке и зависли перед ней. Рогалу даже было интересно, что они собираются делать. Внезапно их монструозные пасти исторгли из себя жидкость, которая окутала сеть. 

Смотря на результаты анализа жидкости, примарх нахмурился. Кислота, причём концентрированная. В таком виде против живого металла она бесполезна, но если эти твари додумался, они сделают кислоту ещё более едкой, и тогда даже наномашины не справятся. 

Биокорабли зависли, словно оценивали результат своей атаки, немного повисели, и вновь выплюнули тонны кислоты. В этот раз Дорн нахмурился ещё сильнее - концентрация достигла запредельных величин. Он даже заметил, как пасти тварей начали растворяться. А вместе с ними - и нити сетки. Он даже не хотел представлять, что произойдёт с обычным человеком, который попадёт под такую струю. 

В любом случае, сеть не остановила их надолго. Но и Дорн не был идиотом, который поставил всё на один вид защиты. То, что они преодолели две линии обороны и вышли к первой - являлось “всего лишь прорвали вторую линию”.  Дальше начиналось только самое интересное. 

-Мины - свободная охота. Укрепления первой линии - огонь, - команда моментально разошлась. И если раньше был ад, то сейчас начиналось что-то гораздо, гораздо хуже. 

Первая линия укреплений, помимо уже обычных способов защиты, также включала в себя платформы для X-34, дальнейшего логического развития “Боньк-палки”, только больше, мощнее, и на орудийной платформе. И теперь всё это открыло огонь. 

Тираниды шли плотно, а потому, попав под дружный залп платформ, они просто целыми флотилиями засасывались в сингулярности. Ближайшие, что избежали непосредственного контакта, притягивались миниатюрными чёрными дырами, не в силах преодолеть притяжение. Но случилось непредвиденное - несколько сингулярностей оказались настолько близко, что они объединились в одну, причём самоподдерживающуюся, всасывая в себя всё, до чего могло достать. Но и она просуществовала недолго, оставив после себя не более десяти процентов от изначального числа тиранид. 

Это явно победа, но стоило завершить всё красиво. Дорн отдал короткий, но оттого звучащий не менее величественно приказ:

-Выпускайте “Фалангу”!

Огромная летающая крепость “Фаланга” вылетела из радужного туннеля. Многокилометровая махина, что могла посоперничать в размерах с самим “Владыкой Звёзд”, флагманом Императора. Монструозные орудия выдвинулись из портов и открыли огонь. Постепенно вращаясь, станция ни на мгновение не останавливала огонь, сближаясь с уничтожаемым врагом. Последний корабль разорвался, и в системе Инвит наступила тишина. 

-Восстановить укрепления, добавить Х-34 во вторую и третью линии, - удовлетворённо кивнул Дорн. Они отбились и уничтожили значительную часть врага. Никак не меньше десяти миллионов кораблей, и это не потеряв ни одного человека. Будет чем потом перед Пертурабо носом размахивать, подумал примарх. 

1.440.047 М29, Сегментум Феррум, Медуза IV

Родной мир примарха Ферруса Мануса подвергся атаке одним из первых. Когда-то пустынный мир, полный опасностей и угроз, разделённый на немногочисленные кланы, жил сам по себе. Но примарх Железных Рук объединил их в единый народ. Город, в котором проживало всё население планеты, чуть больше нескольких миллионов, оборонялось своим легионом и примархом. А для того, чтобы компенсировать численность, Феррус вовсю использовал искусственных личностей. 

Огромные Железные Легионы, состоящие из роботов под управлением ИЛ перемалывали любые армии вторжения. Вот и сейчас, стоило на горизонте показаться очередной волне тиранидов, как аккуратные коробочки войска железных солдат пришли в движение, моментально и без задержек открывая огонь. Зелёные лучи дезинтеграции опустошали ряды несущихся тварей. И, сколько бы их ни было, все они растворялись под точными выстрелами ИИ. 

А на орбите в это же время разгоралось очередное сражение между флотом Железных Рук и силами вторжения. Третий раз они сходились друг с другом, но никто не мог победить. Что одни были слишком упорны, чтобы отступить, что другие не собирались бросать свою добычу, вцепившись в планету, при том, что здесь не было чего-то особенного. 

В любом случае, бой что наверху, что внизу будет идти до тех пор, пока одна из сторон не возьмёт верх в этом бесконечном противостоянии.

1.440.047 М29, где-то в галактике, не очень далеко от Солемнейса

Когда-то давно, больше шестидесяти миллионов лет назад, когда раса некронтир совершила биопереос в тела из живого металла, и превратилась в некронов, в руках Безмолвной Царицы оказалась полная, всеобъемлющая власть над всеми династиями и их фаэронами. Управляющие протоколы позволяли ей делать всё, что вздумается, и ничего ей за это не было бы. 

Но прошло время, и раса некронов легла в Долгий сон на шестьдесят миллионов лет, а Царица уничтожила командные протоколы, предоставив каждую династию своей судьбе. Она надеялась, что одного её присутствия будет достаточно, чтобы подчинить их, как в старые добрые времена. Так и произошло. Вот только большинство из тех, кто должен был быть верным, были таковыми лишь на словах. 

В безымянной системе с белым карликом и одной мелкой планеткой, обращающейся вокруг него, возник чёрный корабль. Центральную часть венчала ступенчатая пирамида, а по сторонам он неё под углом, словно щиты, расположились полумесяцы. То был “Владыка Древности”, личный корабль Тразина Неисчислимого. 

Вслед за ним появились и другие корабли, не меньше десятка, самых разных, от лёгких крейсеров “Хопеш” до массивного корабля-гробницы класса “Каирн” под названием “Неизбежный Завоеватель” самого Имотеха Повелителя бурь. 

Все фаэроны и владыки, что прибыли на встречу, перешли на корабль Имотеха. Разумеется, каждый взял с собой ту охрану, которую посчитал достаточной, так что в скором времени от народа на корабле было не продохнуть, даже не смотря на то, что никто из них не дышал. 

Двенадцать фаэронов и владык некронов встретились здесь по приглашению Тразина, чтобы обсудить будущее расы некронов. Но всё знали, что это лишь повод собраться. На самом же деле каждый из них знал, или, в силу своего разумения, хотя бы догадывался о реальных причинах. А именно - Сарех. 

-Для чего ты собрал нас здесь… коллекционер? - когда все расселись за резным столом из чёрного камня, задал вопрос Имотех, что, как принимающая сторона, занял место во главе стола, не сумевший сразу назвать вора и клептомана вором и клептоманом. Напротив него, развалился на троне Тразин.

-Как вам должно быть известно, - начал он издалека, - я проснулся раньше, чем закончился Великий сон, а потому мог наблюдать за галактикой в естественной среде. 

-К чему ты ведёшь? - небрежно махнул рукой Ахмонтех, фаэрон династии Сухбехар. 

-Сорок тысяч лет назад на одной планете возникла примитивная цивилизация, которая через 12 тысяч лет вышла в космос. Во многом они походили на нас, но были иными, - тихий голос владыки Солемнейса медленно рассказывал историю, словно учить истории своим ученикам, - они размножились, захватили миллионы миров. А затем их государство пало. Сейчас же, на костях предыдущего, некий Император выстроил новую галактическую империю. 

-Хватит натягивать эльдарку за косы, - фаэрах династии Майнарх жестокая Ксун’Бакир, как всегда, была прямолинейна, - а нас лечить. Если есть что конкретное - говори, пока я не разнесла твоё корыто вместе с тобой.

-Я как раз подошёл к самому главному, - несколько обиженно ответил Тразин, - в скором времени к этому Императору прилетела наша “Царица”, - специально он выделил последнее слово, показывая своё пренебрежительное отношение к ней, - и начала пресмыкаться перед ним, как жена заискивает перед мужем. 

Все владыки переглянулись, и, Тразин был уверен, что, будь они живыми, их бы всех перекосило от отвращения.

-Да, вы всё правильно поняли, друзья мои. Наша царица ослабла, обмякла перед примитивом, я даже перехватил некоторые их разговоры, - Тразин воспроизвёл секретные контакты между человеком и Сарех, и то, как выглядели остальные, он понял, что достиг того уровня отвращения в них, который был нужен, - а потому, как вы сами понимаете, нам стоит избавиться от этой подстилки примитивов, пока она не заставила и нас пресмыкаться перед ними. Этот Император умеет располагать, так он нашим извечным врагам навешал лапши на уши, и те с радостью умирают за него, забыв, что им больше шестидесяти миллионов лет, и прислуживают людям. Вы хотите нам той же судьбы?

С этими словами он замолчал. Остальные недолго помолчали, осмысливая сказанное, затем начали обсуждать вполголоса между собой. Но неожиданно для всех закрытые на время совещания двери открылись, впуская ещё одного персонажа, от присутствия которого, будь Тразин органиком, мгновенно бы случилось несварение. 

Орикан Предсказатель вошёл в зал, под полные непонимания и презрения взгляды прошёл вперёд, к столу, сопровождаемый абсолютной тишиной, и спокойно начал говорить:

-Кого я вижу? Собрались обсудить свержение Царицы? Почему же не позвали меня? Может, я был бы только рад поучаствовать? 

-Мы тебя не звали. Пошёл вон отсюда, - резко заявила Ксун'Бакир.

-Ну зачем же так грубо? - Орикан явно забавлялся ситуацией, в его синтетическом голосе явно слышалась ирония, - может, вы забыли, но меня зовут Орикан Предсказатель, ключевой акцент на слове “предсказатель”. И я видел всё, что было, что происходит, и что только будет происходить. Именно поэтому я пришёл сюда - я знал заранее об этой встрече. Знаю, чем она закончится. И я знаю, что ваше предприятие провалится.

-Не стоит слушать этого старого маразматика и шарлатана, - беспечно произнёс Тразин, - не так давно он произнёс пророчество, согласно которому Солемнейс будет уничтожен этими вторженцами из другой галактики. Разумеется, что всё это профанация, что эти пожиратели биомассы забыли на моей планете? Так что, когда они прошли мимо, этот нехороший некрон взял и напал на мою гробницу, чтобы это его пророчество исполнилось. Как видите, я здесь, Солемнейс на месте, а этот обманщик посрамлён.

Орикан лишь слегка наклонил голову, его забавляло происходящее.

-Моё дело сказать, ваше - отказаться. В любом случае, ваш план говно, я не буду в нём участвовать, я брезгую! Это даже не нужно быть предсказателем, чтобы понимать, что ваше предприятие обречено с самого начала. Ну а дальше делайте что хотите. Орикан сделал своё дело, Орикан может уходить.

С этими словами он резко развернулся и покинул зал. За ним, переглянувшись, не говоря ни слова, последовали ещё пятеро владык, оставив всего семь заговорщиков.

-Ну, когда самые слабые звенья были удалены, можем вернуться к обсуждению, - заключил Тразин. Его устраивало и такое развитие событий. Главное - лишь бы насолить этому ублюдку Никсосу и его ублюдочным сынкам, что обнесли его музей. Ну а тут, если удастся заговор - Сарех не будет, некому будет отдавать владыкам приказы, и сами владыки не успокоятся, пока либо не уничтожат Империум, либо не будут сами уничтожены, потому что не захотят подчиняться. Все в плюсе - он получит свою месть, а владыки - власть.