📖 Глава 100. 98 глава

1.413.047.М29, Макрагг, царство Ультрамар, Сегментум Ультрамар

Макрагг. Столица сегментума Ультрамар. Сердце одного из величайших административных образований Империума.

Командный центр примарха располагался в массивной цитадели на окраине столицы планеты (примарх предпочёл бы крепость Геры, но увы, она только начинала строиться после захвата власти, да так и не была до сих пор завершена - всегда находились вещи поважнее). Это было функциональное помещение - никаких излишеств, никакой помпезности. Голографические проекторы, датаэкраны, консоли связи. Все, что нужно для управления сотнями тысяч миров.

Робаут Жиллиман стоял перед центральной голографической картой сегментума. Огромная проекция показывала звездные системы, торговые маршруты, позиции флотов, расположение армий. Зеленые маркеры обозначали спокойные системы. Желтые - укрепленные системы, базы флотов, ключевые точки обороны.

Красных не было. Пока не было, но он ощущал, что это ненадолго.

Робаут работал уже двенадцать часов подряд, анализируя общую стратегию обороны, проверяя готовность ключевых систем, координируя распределение резервов. После обращения Императора семь лет назад весь Империум готовился к войне, и Ультрамар не был исключением.

Семь лет подготовки. Малонаселенные колонии эвакуированы. Важные системы укреплены и вооружены. Базы флотов развернуты в стратегических точках. План был прост: встретить основной удар в укрепленных системах, разбить напавшие там силы врага, затем зачистить остальные угрозы по приоритету.

Сотни тысяч миров. Триллионы граждан. Тысячи флотов. Сотни армий. Все это требовало общего руководства, стратегического планирования, координации на высшем уровне.

И Робаут справлялся. Это было его призвание - организация, стратегия, системное мышление. Там, где другие примархи полагались на интуицию или ярость, он полагался на расчет и дисциплину.

Вокруг него работал штаб - десятки офицеров, аналитиков, операторов связи. Они обрабатывали потоки информации, передавали приказы командующим секторов, координировали действия флотов и армий. Робаут не управлял каждым кораблем по отдельности - у него были доверенные командиры, которым он доверял тактические решения. Его задача была иной - видеть общую картину, определять приоритеты, корректировать стратегию.

Рядом стоял его первый капитан, Марон Агриппа, один из первых Ультрамаринов, ветеран войн с орками и рангданцами. Сорок семь лет службы в легионе с момента основания закалили его, сделали одним из лучших воинов Тринадцатого.

-Примарх, - обратился он, - последние отчеты со всего сегментума. Все флоты на позициях. Укрепленные системы готовы. Планетарные оборонительные силы на максимальной готовности.

Робаут кивнул, не отрывая взгляда от карты. Его аналитический ум обрабатывал информацию, выстраивал модели, просчитывал варианты.

И вдруг он замер. Некое ощущение неправильности пронзило его. Что-то было не так.

Робаут прислушался к себе. После того как варп стал более упорядоченным благодаря силе Императора, пророчества перестали работать. Псайкеры больше не могли заглядывать в будущее с той же ясностью. Но взамен усилилось другое - интуиция. Предчувствия. Внутренний голос, который предупреждал об опасности. И сейчас этот внутренний голос кричал: Опасность. Прямо сейчас.

-Агриппа, - резко сказал Робаут, разворачиваясь. - Боевая тревога. Немедленно. Передать всем командующим секторов - максимальная боевая готовность. Все флоты на боевые позиции. Проверить данные по тиранидам - траектории движения, предполагаемое время прибытия.

Первый капитан не задал ни единого вопроса. Он видел выражение лица примарха.

-Слушаюсь!

Через минуту сирены завыли по всему Макраггу. По всему сегментуму полетели приказы через паутинную связь - мгновенные, защищенные, надежные. Командующие секторов получили указание привести все силы в боевую готовность. Тысячи адмиралов отдали команды флотам построиться в боевые построения. Генералы армий развернули дивизии на оборонительных рубежах. Орбитальные станции активировали оружие.

Через сорок минут пришли первые доклады.

-Примарх, - доложил старший оператор связи, голос его дрожал. - Множество систем по всему сегментуму докладывают о появлении контактов. Биокорабли. Тысячи... десятки тысяч контактов, одновременно. Опознаны как тираниды.

Робаут подошел к карте и увидел.

Красные точки вспыхивали по всей проекции сегментума. Система Эспандор. Красная. Система Талласар. Красная. Система Калт. Вериун. Ормос. Парменио. Ифракс. Борея.

Десятки. Сотни. Тысячи систем загорались красным одновременно.

-Они пришли из-под плоскости галактики, - тихо сказал Робаут, глядя на карту. - как и предполагалось, ударили по всем системам сразу.

Штаб замер, осознавая масштаб.

-Передать всем командующим, - голос Робаута был спокоен, железная дисциплина не позволяла эмоциям взять верх. - Привести в исполнение план "Крепость". 

Штабные офицеры заработали с удвоенной скоростью, передавая указания по паутинной связи. Через секунды приказы доходили до командующих, через минуты - до адмиралов и генералов.

Робаут не паниковал. Семь лет подготовки были не напрасны. План "Крепость" разрабатывался именно для такого сценария. Укрепленные системы с мощными гарнизонами и флотами встретят удар и уничтожат врага. Остальные системы продержатся своими силами до подхода подкреплений.

-Связь с командующим укрепленной системы Эспандор, - приказал Робаут.

На голограмме появился генерал Тит Валериус, командующий обороной системы. Опытный офицер, прошедший войны с орками.

-Мой господин, - его голос был напряженным, но собранным. - Враг входит в систему. Флот занимает позиции согласно плану. Армии на своих местах, готовы встретить врага и обрушить на них всю свою ярость.

-Удерживайте систему, генерал, - спокойно сказал Робаут. - Не отступать. Вам нужно разбить главные силы флота-улья. Резервы использовать по необходимости. Докладывать ежечасно.

-Слушаюсь, примарх!

Робаут переключился на других командующих. Талласар. Кальт. Вериун. Он давал общие указания, корректировал планы, перераспределял резервы там, где требовалось. Его разум охватывал сотни секторов одновременно, видя общую картину, выстраивая оптимальную стратегию.

***

Укрепленная система Эспандор. Орбита планеты Эспандор-Прайм.

Система Эспандор была одной из ключевых точек обороны Ультрамара. Три планеты, каждая - крупный промышленный центр. Орбитальные оборонительные платформы опоясывали каждую планету. База флота располагалась на орбите главной планеты.

Флот Ультрамаринов занял позицию в пятистах тысячах километров от Эспандора-Прайм. Сто двадцать кораблей - два линкора класса "Опустошитель", четыре линейных крейсера "Верный", двенадцать крейсеров "Марс", шестнадцать легких крейсеров "Меч", плюс многочисленный эскорт из фрегатов и корветов.

Адмирал Саул Инвикта, офицер с двадцати пятилетним опытом службы в имперском флоте, стоял на мостике линкора "Несокрушимая Воля", глядя на голографическую проекцию системы. На краю системы, в пятнадцати миллионах километров, появились контакты.

Тысячи. Десятки тысяч. Сотни тысяч.

Биокорабли.

Они входили в систему огромной волной, заполняя пространство. Их формы были органическими, покрытыми хитином и шипами. Маленькие - размером с фрегат. Средние - с крейсер. Большие - с линкор. И чудовищные - размером с малые луны. Они не выстраивались в строй. Они двигались роем, единым живым организмом.

-Количество контактов превышает двести тысяч, - доложил офицер сенсоров, его голос был напряжен. - Скорость сближения - две тысячи километров в секунду.

Инвикта выдохнул. Двести тысяч. Против ста двадцати кораблей. Но они были готовы.

-Всем кораблям, - приказал он по общей сети. - Боевой строй "Бастион". Дистанция боя - от пятисот до восьмисот тысяч километров. Держать дистанцию, не сближаться. Использовать дальнобойное вооружение. Силовые щиты на максимум.

Флот развернулся. Элегантные, хищные корабли повернули носами к надвигающейся угрозе, выстраиваясь в многослойную оборонительную формацию. Линкоры в центре, крейсера по флангам, эскорт впереди и сзади.

Башни главного калибра поворачивались, наводясь на цели. Лазерные батареи заряжались. Торпедные аппараты готовили боеприпасы. Силовые щиты активировались - невидимые барьеры энергии, окружающие каждый корабль. 

-Дистанция до врага - пять миллионов километров, - доложил сенсорный офицер.

-Приготовиться, - спокойно сказал Инвикта.

Тираниды приближались. Четыре миллиона. Три. Два.

-Дистанция - один миллион двести тысяч километров. Входят в максимальную дальность тяжелых орудий.

-Огонь.

Линкор "Несокрушимая Воля" содрогнулся. Девять тяжёлых трехорудийных башен выпустили залп. Двадцать семь шестиметровых снарядов понеслись через пустоту со скоростью в десятки тысяч километров в секунду.

Второй линкор вторил флагману. Линейные крейсера тоже выстрелили. Крейсера присоединились.

Лазерные батареи вспыхнули. Сотни лучей концентрированной энергии пронзили космос. Рентгеновские лучи достигали целей почти мгновенно, прожигая хитиновую броню, выжигая плоть.

Торпеды сорвались с направляющих - тяжелые, с антиматериальными и ядерными боеголовками. Их плазменные двигатели разгоняли их до безумных скоростей.

Весь флот открыл огонь.

Снаряды врезались в биокорабли. Хитиновые панцири трещали, органические корпуса разрывались. Лазеры прожигали врагов насквозь. Торпеды взрывались, превращая биокорабли в облака пара и пепла.

-Попадания! - крикнул артиллерист. - Сорок два корабля противника уничтожены!

Но их было двести тысяч.

Тираниды не замедлялись. Они продолжали лететь вперед волной, игнорируя потери. Их тактика была проста - подавить количеством.

-Продолжать огонь! - приказал Инвикта. - Залповая стрельба! Целиться в крупные цели!

Флот стрелял методично. Залп. Перезарядка. Залп. Сотни биокораблей умирали с каждым залпом.

-Дистанция - восемьсот тысяч километров!

-Средний калибр - огонь! Ракетные батареи - массированный залп!

Крейсеры "Гроза" выпустили тысячи ракет из вертикальных пусковых установок. Небо между флотами заполнилось смертью. Ракеты настигали биокорабли, взрываясь, пробивая броню, уничтожая внутренности.

Тираниды ответили.

Из органических пушек на биокораблях вырвались снаряды. Сгустки биоплазмы, раскаленные до миллионов градусов. Кислотные заряды, способные разъесть металл. Споровые мины, выпускающие облака спор при взрыве.

Но манёвренности имперцев можно только позавидовать. Они уклонились почти от всех ударов, те же, что достигли, лишь бесполезно расплылись. Силовые щиты вспыхнули, поглощая удары. Энергетические барьеры держали, отражая биоплазму, нейтрализуя кислоту.

-Щиты фрегата "Укус-7" на семидесяти процентах! - доложил тактический офицер.

-Корвет "Клык-18" - щиты перегружены, переходит в тыловую позицию!

Но потери были минимальны. Силовые щиты работали.

-Продолжать огонь! - рявкнул Инвикта. - Не дать им прорваться!

***

На поверхности Эспандора-Прайм имперская армия занимала позиции.

Полковник Кастор Улликс командовал 15-м пехотным полком - пятнадцать тысяч солдат, развернутых на оборонительном рубеже вокруг крупнейшего промышленного комплекса планеты. Его полк был частью 3-й пехотной дивизии, включавшей шесть полков - девяносто тысяч солдат.

Каждый боец был экипирован экзоброней - усиленным боевым костюмом с серво-моторами и встроенным ИИ. Гаусс-винтовки в их руках были смертоносным оружием, адаптированной некронской технологией. Один выстрел мог разложить живое существо на атомарном уровне.

Кастор стоял на командном пункте, глядя в небо невооружённым глазом. Он видел вспышки на орбите - флот сражался. Но знал, что враг прорвется. Всегда прорывался. 

-Полковник, - окликнул его майор Маркелл, командир первого батальона. - Сканеры фиксируют объекты, входящие в атмосферу. Споры. Тысячи.

Кастор активировал тактическую сеть, связываясь со всеми командирами батальонов.

-Всем батальонам - готовность. ПВО - огонь по входящим целям. Артиллерия - стоять наготове. И кто-нибудь, принесите кофе.

Зенитные установки открыли огонь. Ракеты взметнулись в небо, взрываясь среди спор. Лазерные батареи прожигали биологические капсулы, заставляя их гореть в атмосфере.

Но тысячи прорвались.

Споры падали на землю в трех километрах от оборонительной линии. Ударялись о поверхность. Раскрывались.

Из них хлынули тираниды.

Мелкие существа размером с крупную собаку - гормагаунты, с острыми когтями и биооружием. Средние, похожие на гигантских богомолов - тиранидские воины с костяными мечами и биопушками. Крупные, с массивной броней и огромными когтями - карнифексы, живые танки.

Они бежали к укреплениям, визжа и щелкая челюстями. Десятки тысяч. Сотни тысяч.

Земля дрожала под их весом.

-Артиллерия - огонь! - приказал Кастор, аккуратно размешивая сахар в чашке, после чего осторожно отхлебнул горячий напиток.

Батареи за линией обороны открыли огонь. Снаряды взрывались среди тиранидов, разрывая их на куски, создавая кратеры. Но волна продолжала катиться вперед.

-Дистанция два километра! - доложил Маркелл.

-Тяжелое вооружение - огонь! - твёрдо, но расслабленно произнёс Кастор, продолжая смаковать напиток. 

Плазменные пушки выжгли целые группы воинов. Гаусс-орудия прожгли карнифекса насквозь. Ракетные установки обрушили град смерти на гормагаунтов.

-Дистанция полтора километра!

-Всем батальонам - огонь!

Пятнадцать тысяч гаусс-винтовок открыли огонь одновременно. Зеленоватые лучи пронзили воздух, врезаясь в тиранидов. Существа разлагались на атомарном уровне, превращаясь в облака пыли.

Автоматические турели добавили огонь. Тяжелые болтеры косили гормагаунтов десятками. Встроенные ИИ в экзоброне солдат помогали прицеливаться, корректировали огонь, давали тактические рекомендации. Огнемёты отправляли многометровые струи огня.

Но врагов было слишком много.

Тираниды достигли внешней линии обороны. Перепрыгнули через баррикады. Вцепились в стены укреплений.

-Ближний бой! - крикнул Маркелл. Кастор же глубоко вдохнул запах горящего прометия. Он любил этот запах по утрам.

Солдаты в экзоброне бросились в рукопашную, их серво-моторы усиливали удары. Энергетические клинки рассекали хитин. Гаусс-винтовки стреляли в упор, разлагая врагов. Один из солдат снес голову гормагаунту ударом усиленного кулака. Другой пронзил воина силовым штык-ножом, развалив на две части.

Битва бушевала.

***

Макрагг. Командный центр.

Робаут получал доклады со всего сегментума. Укрепленная система Эспандор держится, флот наносит значительный урон врагу. Талласар отбивает атаку, потери минимальны. Калт - оборона стабильна. Вериун - флот действует по плану. Ормос запрашивает дополнительные резервы - одобрено.

Неукрепленные системы сражались своими силами. Некоторые держались хорошо. Другие несли потери. Но план работал - главные силы тиранидов встречали укрепленные системы и перемалывали их.

Робаут анализировал данные, корректировал стратегию, перенаправлял резервы туда, где требовалось.

-Примарх, - один из старших операторов повернулся к нему. - Система Макрагг. Контакты на краю системы. Флот-улей. Очень крупный.

Робаут замер. Он посмотрел на карту. Макрагг. Его столица. Сердце Ультрамара.

-Размер?

-Предварительная оценка - минимум три миллиона контактов. Возможно, больше.

Агриппа подошел ближе.

-Они идут сюда, - тихо сказал он.

Робаут кивнул. Макрагг был укрепленной системой. Одной из самых мощных. Он ожидал, что враг нанесет удар и сюда.

-Передать командующему флотом системы - план "Бастион" в действии. Все силы на оборонительные позиции. Командующему планетарной обороной - полная готовность. Легион - приготовиться к бою.

Он посмотрел на карту.

-И "Честь Макрагга" выдвигается на боевую позицию.

***

Система Макрагг. Орбита.

Флот Ультрамаринов в системе Макрагг был огромен. Четыреста кораблей занимали оборонительные позиции, выстроенные согласно плану "Бастион". Линкоры, крейсера, эскорт - все на своих местах.

В центре величественно плыл суперлинкор "Честь Макрагга" - пятнадцать километров чистой мощи. Один из двадцати одного суперлинкора класса "Ярость Императора", флагман примарха. На мостике стояла адмирал Валин Кратос, командующая флотом системы Макрагг, ветеран кампаний против орков.

-Враг входит в систему, - доложил сенсорный офицер. - Дистанция - двадцать миллионов километров. Количество контактов... три миллиона двести тысяч.

Валин смотрела на голограмму. Флот-улей был чудовищен. Миллионы биокораблей заполняли край системы, плывя как единый живой организм.

-Всем группам флота, - приказала она в общую сеть. - Боевой строй "Цитадель". Дистанция боя - от шестисот до девятисот тысяч километров. Силовые щиты на максимум. Приготовить всё вооружение.

"Честь Макрагга" развернулась носом к врагу. Её силуэт был величественен - элегантная, смертоносная, непобедимая. Все орудия готовы к бою, том числе и “Молот Императора”.

-Дистанция - два миллиона километров, - доложил сенсор.

Валин ждала. Терпеливо. Хладнокровно.

-Дистанция - один миллион пятьсот тысяч километров.

-Дистанция - один миллион двести тысяч километров. Враг входит в максимальную дальность.

Короткий приказ разорвал напряжение:

-Огонь.

"Честь Макрагга" выпустила залп.

Тридцать шесть шестиметровых снарядов. Пятьдесят двухметровых. Пятьдесят метровых. Торпеды с антиматерией. И даже “Боньк-палка” собрала свою кровавую жатву, готовясь к новому удару.

Весь флот открыл огонь.

Космос превратился в ад. Вспышки взрывов. Лазерные лучи. Тысячи ракет. Биокорабли умирали сотнями. Тысячами.

Хитин трещал. Плоть испарялась. Органические корпуса разрывались.

Но их было три миллиона. На место одного погибшего тут же вставали десять новых. Тираниды ответили биоплазмой, кислотой, спорами.

Силовые щиты имперских кораблей вспыхивали, с честью выдерживая удар.

-Щиты "Чести Макрагга" на девяноста пяти процентах!

-Крейсер "Марс-12" - щиты на восьмидесяти процентах!

Потери были минимальны. Силовые щиты работали идеально.

-Продолжать огонь! - приказала Валин. - Разбить их!

***

Макрагг. Поверхность.

Робаут Жиллиман стоял перед тремя когортами Ультрамаринов - три тысячи космодесантников в синей броне с золотыми деталями. Лучшие воины Тринадцатого легиона. Элита, закованная в терминаторские доспехи “Имморталис”.

Биокорабли прорвались через оборону флота. Не многие, но достаточно. Споры падали на столицу.

Робаут выхватил меч из ножен на поясе. Личный подарок Императора. Силовое оружие с уникальным свойством.

Он пропустил через клинок свою психическую силу - наследие отца, дар, текущий в крови всех примархов.

Меч вспыхнул психическим пламенем - ярким, чистым светом, который сжигал тьму, заставляя даже чистых душой трепетать. Пламя воли примарха, воплощенное в оружии.

Ультрамарины выпрямились.

Робаут Жиллиман поднял пылающий меч.

-За мной.

И три когорты Тринадцатого легиона двинулись в бой.