📖 Глава 101. 99 глава

1.413.047.М29, Сегментум Ангеликум, Ваал

Ваал. Родной мир Сангвиния. Планета, которая породила девятый легион - Кровавых Ангелов. Когда-то это был мир радиации и пустошей, где человечество выживало в полудикий племенах. Но за двадцать семь лет Империума Ваал изменился. Терраформирование, восстановление экосистем, очистка от радиации. Теперь это был цветущий мир, хотя и сохранивший суровый характер.

Сад Спокойствия располагался в сердце крепости Кровавых Ангелов. Это было тихое место - деревья с белыми цветами, фонтаны с чистой водой, каменные скамьи для медитации. Здесь не было шума оружия, не было криков войны. Только покой.

Сангвиний сидел на одной из скамей в центре сада, скрестив ноги, закрыв глаза. Его золотистая броня лежала в арсенале - сейчас он был в простой белой тунике. Крылья были развернуты за спиной, распластаны на земле. Белоснежные крылья, огромные, с настоящими перьями, были прекрасны, символ чистоты, благородства, надежды. Но кончики перьев, последние несколько сантиметров, были черными - след войны с рангданцами, когда ярость впервые коснулась его души и оставила свою метку.

Он медитировал, пытаясь успокоить разум, контролировать эмоции. После той войны, когда примарх увидел жестокость врага, когда потерял сотни своих сынов, тогда он впал в ярость - не безумную, не неконтролируемую, но ярость. Холодную, праведную ярость. И крылья почернели на кончиках, напоминая о цене войны. Сангвиний принял это. Война меняла всех, даже ангелов.

Он дышал ровно, медленно, очищая разум, искал внутренний покой. И вдруг почувствовал — не видение, не пророчество, а глубокое, интуитивное, пронзительное чувство. Опасность. Близко. Очень близко.

Сангвиний открыл глаза. Его лицо было спокойным, но в глазах мелькнуло понимание. Они пришли. Он поднялся, сложил крылья за спиной и направился к арсеналу. Время медитации закончилось, начиналось время войны.

Через десять минут Сангвиний стоял в Зале Ангелов - храме-арсенале легиона. Он был в полном боевом облачении: золотистая броня сияла, красный плащ струился за спиной, крылья были сложены. На поясе висел болтер, а в руке он держал копье Теллесто - подарок Императора, силовое оружие с длинным древком и энергетическим наконечником.

Рядом стояли капитаны девяти крыльев Кровавых Ангелов, все в золотисто-красной броне, все с антигравитационными крыльями - технологическими имитациями, которые легион создал сам, подражая своему отцу.

Сангвиний обратился к ним, его голос был мелодичным, но твердым.

-Капитаны, боевая тревога. Приведите легион в полную готовность. Флот - по боевым позициям. Армии - на оборонительные рубежи. Враг близко.

Капитаны не задали вопросов, они доверяли примарху и лишь молча ударили в нагрудники латными персчатками.

Через минуту сирены завыли по всему Ваалу. Легион мобилизовался, флот занимал позиции на орбите, дивизии имперской армии выдвигались к укрепленным рубежам.

Через тридцать минут пришел доклад от адмирала флота по вокс-связи.

-Мой примарх, контакты на краю системы. Биокорабли, сотни тысяч, с каждым мгновением сенсоры захватывают всё больше меток. Опознаны как тираниды. Они идут прямо на Ваал.

Сангвиний закрыл глаза на мгновение, осмысливая услышанное. Ваал - его дом, мир, который породил его и его сынов. Конечно они пришли сюда. Он спокойно ответил:

-Флоту - держать оборонительные позиции. Не дать им легко прорваться. Бейте с дальней дистанции. Силовые щиты на максимум.

Получив подтверждение от адмирала, Сангвиний активировал общую связь легиона, обращаясь ко всем Кровавым Ангелам.

-Дети мои, враг пришел к нашему дому, к Ваалу. Они думают, что могут пожрать нас, уничтожить то, что мы построили. Они ошибаются. Мы - Кровавые Ангелы, мы - защитники человечества. И мы покажем им, что значит сражаться с сынами Сангвиния. Приготовьтесь, час славы близок.

Ответом был рев тысяч голосов, разнесшийся по всем каналам связи.

-ЗА САНГВИНИЯ! ЗА Ваал!

Космический бой был яростным. Флот Кровавых Ангелов - сотни кораблей - встретил тиранидов на дальних подступах. Лазеры и снаряды выжигали биокорабли из космоса, торпеды взрывались среди роя, силовые щиты держали удары биоплазмы. Но враг был силен, сотни тысяч биокораблей давили массой, прорывались через оборону, устремлялись к планете. Тысячи биокораблей вплотную подошли к атмосфере Ваала, споры падали на поверхность как смертоносный дождь.

Равнины Ваала, оборонительный рубеж "Ангел-Один". Сангвиний стоял на передовой, не в командном центре, не в бункере, а здесь - рядом со своими сынами, рядом с солдатами. Вокруг него выстроились три роты Кровавых Ангелов - три тысячи космодесантников в золотисто-красной броне из живого металла. Их антигравитационные крылья были развернуты, готовые поднять их в воздух. Каждый носил персональный силовой щит.

Рядом располагались пять дивизий имперской армии - сто пятьдесят тысяч солдат в экзоброне, с гаусс-винтовками наготове.

Споры падали в десяти километрах от позиции, раскрывались, и из них хлынули тираниды. Волна живой плоти - сотни тысяч, миллионы. Гормагаунты визжали и неслись на четырех конечностях, тиранидские воины размахивали костяными мечами, карнифексы двигались как живые танки, гаргульи и гарпии взмывали в воздух на кожистых крыльях. Земля дрожала под их весом.

Командующий армией отдал приказ, и артиллерийские батареи за линией обороны открыли огонь. Снаряды взрывались среди тиранидов, разрывая их на куски, ракетные установки обрушили град смерти, плазменные пушки выжигали целые группы. Но волна катилась вперед, неумолимая и голодная.

Когда один из капитанов доложил, что дистанция сократилась до пяти километров, Сангвиний поднял копье Теллесто и развернул свои крылья. Они распростерлись широко, величественно, белоснежные перья сверкали в свете солнца. Его голос был спокоен, но наполнен силой.

-Кровавые Ангелы, в небо.

Три тысячи антигравитационных крыльев активировались одновременно, золотистое свечение озарило поле боя, и космодесантники взмыли в воздух. Сангвиний взлетел первым, его настоящие крылья взмахнули, подняв его ввысь. Кровавые Ангелы заревели боевой клич и понеслись за ним.

-ЗА ПРИМАРХА!

Столкновение было подобно удару молота по наковальне. Сангвиний врезался в первую волну гаргулий, копье Теллесто пронзило первую тварь насквозь, энергетическое поле разорвало ее изнутри. Он развернулся в воздухе, рассек вторую, третью, четвертую. Его движения были полны грации и смерти одновременно - каждый взмах копья убивал, каждый разворот был уклонением от атак. Крылья позволяли ему маневрировать естественно, инстинктивно, совершая резкие развороты, мгновенные ускорения, зависания на месте.

Кровавые Ангелы последовали его примеру, три тысячи летающих космодесантников обрушились на воздушных тиранидов как ураган. Болтеры ревели, выкашивая гаргулий, силовые мечи рассекали гарпий, плазменные пистолеты выжигали врагов из воздуха. Живой металл их брони самовосстанавливался при повреждениях - ядовитый шип пробил плечо одного ангела, но металл потёк, закрывая повреждение за секунды. Когти гарпии оцарапали броню другого, и царапина исчезла, словно ее и не было. Персональные силовые щиты отражали биоплазму и шипы, один из ангелов попал под залп биопушек, но его щит вспыхнул, поглотил урон и выдержал. Их было почти невозможно убить.

И они сражались с яростью, граничащей с трансом. Не Красная Жажда, не Черная Ярость - таких изъянов не было в геносемени. Но когда Кровавые Ангелы сражались рядом со своим отцом, когда видели его крылья, развернутые в полете, что-то просыпалось в них. Боевой транс, состояние, когда каждое движение было идеальным, каждый удар смертельным. Один из капитанов, Азкаэллон, рубил тиранидов с маниакальной точностью, его силовой меч был размыт от скорости. Он заревел боевой клич, и его голос был полон экстаза битвы.

-С НАМИ АНГЕЛ! ЗА САНГВИНИЯ!

Остальные подхватили крик, и небо превратилось в бойню. Тиранидские летуны умирали тысячами, Кровавые Ангелы носились между ними, неуловимые, смертоносные, прекрасные в своей ярости.

На земле имперская армия встретила наземную волну. Сто пятьдесят тысяч гаусс-винтовок открыли огонь, зеленоватые лучи пронзили воздух, разлагая тиранидов на атомарном уровне. Гормагаунты превращались в пыль, воины рассыпались, даже карнифексы не выдерживали концентрированного огня. Но их было слишком много, тираниды достигли первой линии обороны, перепрыгнули через баррикады, вцепились в солдат.

Экзоброня помогала - серво-моторы усиливали удары, встроенные ИИ помогали уворачиваться. Один солдат снес голову гормагаунту ударом усиленного кулака, другой пронзил воина штык-ножом, разложив его изнутри. Но враг давил числом, и казалось, что линия вот-вот будет прорвана.

И тогда с неба обрушились ангелы. Сангвиний, расчистив небо от летающих тварей, развернулся и устремился вниз, три тысячи Кровавых Ангелов последовали за ним. Они врезались в гущу наземных тиранидов с такой силой, что земля содрогнулась.

Сангвиний приземлился в центре скопления воинов, копье Теллесто вспыхнуло энергетическим светом. Он развернулся, и лезвие прошло по кругу, рассекая дюжину врагов разом. Прыжок - и крылья подняли его в воздух, копье пронзило карнифекса сверху, прямо в мозг. Приземление - и взмах копья снес головы трем гормагаунтам. Его движения были танцем, смертельным и прекрасным одновременно.

Кровавые Ангелы сражались рядом, они приземлялись, рубили, взлетали, атаковали снова. Живой металл их брони мерцал, залечивая повреждения, силовые щиты вспыхивали, отражая удары, болтеры ревели, мечи рассекали. Солдаты имперской армии, видя ангелов рядом, обрели второе дыхание. Один из полковников заревел во весь голос, воодушевляя своих людей.

-АНГЕЛЫ С НАМИ! ВПЕРЕД!

Сто пятьдесят тысяч солдат устремились в контратаку. Гаусс-винтовки косили врагов, энергетические клинки рубили, плазменные пушки выжигали. Тираниды начали отступать, разум улья понял, что эта позиция слишком хорошо защищена, слишком смертоносна. Волна отхлынула, оставив позади горы трупов.

Сангвиний стоял среди груды мертвых тиранидов, тяжело дыша. Его золотистая броня была покрыта синей кровью врагов, но живой металл медленно очищался, возвращая ей первозданный блеск. Копье Теллесто было окрашено в синий цвет, он воткнул его в землю и оперся на древко, восстанавливая дыхание.

Вокруг него собрались его сыновья - три тысячи Кровавых Ангелов, все живы, все стоят. Живой металл залечил их повреждения, силовые щиты выдержали натиск. И солдаты имперской армии, сто пятьдесят тысяч, потери были минимальные, всего несколько тысяч. Победа была полной.

Азкаэллон окликнул примарха, его голос был напряжен.

-Мой примарх, сканеры показывают движение. Крупный контакт, очень крупный.

Сангвиний поднял взгляд и увидел на горизонте, в десяти километрах, как поднялось нечто чудовищное. Биотитан - существо высотой в пятьдесят метров, с массивным телом на шести конечностях, покрытым толстенной хитиновой броней. Огромные когти, способные разорвать танк, биопушки на спине размером с дом, пасть, полная зубов размером с человека. Оно двигалось к оборонительной линии, сотрясая землю каждым шагом.

Сангвиний спокойно отдал приказ артиллерии открыть огонь по титану. Батареи выполнили команду, снаряды взрывались на броне чудовища, плазменные заряды выжигали хитин, ракеты взрывались с оглушительным грохотом. Титан замедлился под натиском огня, но не остановился, его броня была слишком толстой, чтобы пробить ее с такого расстояния.

Сангвиний посмотрел на своих сынов, и его голос был мягким, но твердым.

-Оставайтесь здесь. Это мой бой.

Азкаэллон начал возражать, но примарх повторил приказ, на этот раз еще мягче.

-Оставайтесь. Удерживайте линию, защищайте наших людей. Я вернусь.

Он взял копье, развернул крылья и взлетел, устремляясь навстречу чудовищу.

Биотитан увидел приближающуюся фигуру и отреагировал мгновенно. Огромная голова повернулась, биопушки на спине развернулись и выстрелили. Сгустки биоплазмы размером с автомобиль понеслись к Сангвинию, но он увернулся, его крылья позволяли маневрировать с невероятной скоростью и точностью. Биоплазма пролетела мимо, взорвавшись в воздухе за его спиной.

Сангвиний устремился к титану, держа копье наготове. Титан взмахнул когтем - огромным, размером с грузовик, пытаясь смести примарха одним ударом. Сангвиний развернулся, уклонился от удара и пронзил коготь копьем. Энергетическое поле разорвало плоть изнутри, и коготь отвалился, падая на землю с глухим ударом.

Титан взревел от боли, вторая конечность попыталась схватить летающую цель, но Сангвиний взмыл вверх, облетел вокруг головы чудовища и рассек один из его глаз копьем. Синяя кровь хлынула потоком, и титан ослеп с одной стороны. Он закачался, биопушки стреляли наугад, пытаясь попасть в неуловимого противника.

Но Сангвиний был быстрее. Он носился вокруг чудовища, нанося удар за ударом, копье пронзало броню, рассекало плоть, разрывало органы. Титан пытался достать его когтями, пытался раздавить, но примарх был неуловим, его движения были совершенны, каждый маневр выверен до мелочей.

Наконец, Сангвиний взмыл высоко в воздух и завис на мгновение. Его крылья были распростерты во всей красе, белоснежные перья сверкали на солнце. Он сжал копье Теллесто обеими руками и пропустил через него свою психическую силу.

Копье вспыхнуло ослепительным светом - не просто энергетическое поле, а чистая псайкерская мощь примарха, воплощенная в оружии. Свет был настолько ярким, что солдаты на земле зажмурились.

Сангвиний устремился вниз, крылья прижались к телу, он разгонялся, все быстрее и быстрее. Воздух ревел вокруг него, создавая невероятное сопротивление. И тогда он преодолел звуковой барьер.

ХЛОПОК!

Ударная волна разошлась во все стороны, сотрясая воздух. Вокруг Сангвиния образовалось конусообразное облако конденсата - влага в воздухе мгновенно сжалась от перепада давления, создавая видимый след, словно плащ из пара окружил примарха. Он летел как живая ракета, копье вперед, ослепительный свет вырывался из наконечника.

И врезался в голову биотитана.

Копье пронзило хитиновый череп, прошло сквозь броню как сквозь бумагу, вошло в мозг. И псайкерская энергия высвободилась изнутри. Голова титана не просто была пробита - она ВЗОРВАЛАСЬ. Куски хитина, плоти и костей разлетелись во все стороны, синяя кровь хлынула фонтаном, окрашивая землю и воздух.

Сангвиний вылетел с другой стороны, облако конденсата все еще окружало его. Он развернулся в воздухе, крылья распростерлись, замедляя полет, и он плавно снизился.

Тело биотитана, лишенное головы, простояло еще секунду, словно не понимая, что уже мертво. Потом начало падать, огромная туша рухнула на землю, сотрясая равнину с таким грохотом, что солдаты почувствовали вибрацию под ногами.

Сангвиний приземлился на грудь поверженного чудовища, его ноги коснулись хитиновой брони. Он воткнул копье Теллесто в панцирь и оперся на древко. Свет псайкерской силы угас, оставив только обычное энергетическое поле, тихо гудящее в воздухе. Его крылья сложились за спиной, перья были покрыты синей кровью, но он стоял прямо, непобежденный, величественный.

Кровавые Ангелы подлетели к нему и приземлились рядом, их антигравитационные крылья мерцали золотистым светом. Солдаты имперской армии подбежали ближе, глядя вверх на своего примарха, стоящего на теле поверженного титана. Все смотрели на него, ангела, крылатого воина в золотистой броне, который только что в одиночку уничтожил чудовище размером со здание.

Сангвиний посмотрел на них - на своих сынов, на солдат, на людей, которые доверили ему свои жизни. И заговорил, его голос был мелодичным, но достаточно громким, чтобы услышали все, вокс-системы усиливали и передавали каждое слово.

-Сегодня враг пришел к нашему дому, к Ваалу. Они думали, что пожрут нас, уничтожат, превратят в биомассу.

Он сделал паузу, давая словам дойти до каждого сердца.

-Они ошиблись.

Сангвиний поднял копье Теллесто высоко над головой, энергетическое поле вспыхнуло ярким светом.

-Мы - не добыча. Мы - защитники, мы - воины света, стоящие против тьмы. И красота нашей ярости, благородство нашего духа, сила нашего братства - все это сильнее их голода!

Он обвел взглядом собравшихся, его глаза встречались с глазами солдат, космодесантников, офицеров.

-Посмотрите вокруг! Ангелы и люди, вместе, плечом к плечу. Это наша сила - не оружие, не броня, а братство, единство, любовь к тому, что мы защищаем!

Его голос стал громче, наполняясь силой и страстью.

-Они принесли тьму, мы принесем свет. Они принесли голод, мы принесем надежду. И пока бьется хотя бы одно сердце, пока летает хотя бы один ангел, пока стоит хотя бы один солдат - Ваал не падет! Империум не падет! Человечество не падет!

Он поднял копье еще выше, так что казалось, будто он пронзает само небо.

-Мы - Кровавые Ангелы! Мы - защитники Ваала! И мы докажем этим тварям, что красота и благородство - не слабость, это сила! Сила, которая сожжет их голод! Сила, которая разобьет их рой! Сила, которая спасет нашу галактику!

Сангвиний опустил копье, направив его в сторону горизонта, где виднелись новые волны тиранидов, готовящихся к следующей атаке.

-За Императора! За Ваал! За человечество!

Ответом был рев десятков тысяч голосов, солдаты и космодесантники кричали в унисон, их голоса сливались в единый могучий клич.

-ЗА САНГВИНИЯ! ЗА ВААЛ! ЗА ИМПЕРАТОРА!

Кровавые Ангелы взлетели в воздух, их антигравитационные крылья сверкали золотистым свечением, оружие было наготове. Имперская армия двинулась вперед, с гаусс-винтовками в руках, решимостью в сердцах.

А Сангвиний, Ангел Ваала, с белоснежными крыльями, повел их в бой. Красота против тьмы, надежда против голода, свет против бездны.