📖 Глава 70. Старые знакомые

Джесси бесцельно блуждала по парку, потерявшись в своих мыслях. Стоял ясный декабрьский день, и солнце едва пригревало землю, но она уже стянула с головы вязаный мягкий шарф, оставив его болтаться вокруг плеч. Впервые за последнее время она чувствовала себя почти спокойно, оставив переживания позади. Она много помогала Мире с Софией, а Ханне по дому, и времени грустить не было.

Джесси настолько задумалась, что не заметила, как врезалась лбом в чье-то худое плечо. Незнакомец охнул, и державшая картонный стакан рука дернулась. Крепкий чай пролился на его штаны и обжег кожу, а до девушки долетели почти кипящие капли, запачкав белую шубку.

—Ой! Простите, пожалуйста, простите... —запаниковала она, сообразив, что первой преградила ему дорогу. —Погодите, я сейчас все вытру.

—Не стоит, все хорошо. —неловко улыбнулся юноша, и она резко остановилась, как будто ее ноги вдруг примерзли к земле.

Медленно подняв голову, Джесси с ужасом и одновременно облегчением в глазах воззрилась на Джейка. Он стоял перед ней, живой и здоровый, только разве что в слишком тонкой для такой погоды спортивной куртке, да волосы его были совсем не причесаны и коротко пострижены. Сердце девушки гулко колотилось, и она едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею.

—Джейк!.. —выдохнула она, смотря на него полными надежды и любви глазами.

—Простите? Откуда вы знаете мое имя? —он мягко усмехнулся и засунул свободную руку в карман; он никогда не имел такой привычки. —И все зовут меня Джейкоб, а не Джейк.

—Ты что, не узнал меня? —растерялась Джесси, нервно сжимая края рукавов в пальцах. —Это же я! Что случилось?

—Уверяю вас, госпожа, будь мы знакомы, я бы вас не забыл. —вежливо и почти тепло признался он, светло улыбаясь ей и склонив голову на ее уровень. —Как вас зовут?

—Я-я... —она запнулась, не зная, что и думать. —Джессика.

—Джессика... —мечтательно повторил юноша. —Знаете, я люблю поэзию, и там это имя фигурирует довольно часто. Мне всегда казалось, что моя будущая любовь придет с этим же именем. Вы не подумайте, я ни на что на намекаю, просто говорю про искусство.

Девушка только и смогла, что кивнуть, таращась на него с шоком и почти разочарованием. Все вокруг было прежним—чирикали воробьи, прохожие переговаривались, держа в руках дымящийся кофе в высоких стаканах, под ногами хрустел мокрый снег, —но внутри у Джесси все перевернулось, скрутившись в болезненный узел.

Джейк повертел головой и махнул рукой на ларек, желая прервать неловкую паузу.

—Давайте я угощу вас кофе. —галантно предложил он, все еще добродушно улыбаясь.

—Я... Нет, простите. —спохватилась девушка, сделав маленький шаг назад. —Мне уже пора. Меня... ждут. Всего хорошего!

—И вам. Надеюсь, мы еще встретимся!

Последние слова потонули в шуме ветра в ушах Джесси, которая на всех парусах неслась в обратную сторону. В голове пульсировало, и она отчаянно пыталась поверить, что все это было дурным сном или очень жестокой, неудачной шуткой. Но Джейк не был шутником, а попасть под чье-то влияние он попросту не мог. «Что же это, что же!» —беспорядочно крутилось в голове несчастной девушки, —«Что произошло?! Он и правда меня не помнит? Он ли это вообще?»

Ворвавшись в дом Гельбери, Джесси нечаянно громко хлопнула дверью, заставив сидевшую на кухне Ханну вздрогнуть, уронить сито и перекреститься. Мира выглянула из спальни, удивленно вскинув брови при виде растрепанной, красной и потерянной подруги.

—Ты что так шумишь? Софи только уснула! —строго пожурила ее шатенка, уводя ее в гостиную. —Что случилось?

—Прости, что я без приглашения... —Джесси вытерла слезы и упала на диван. —Ты не поверишь, что произошло. Я просто слов не могу подобрать, чтобы описать это!

—Говори уже! —одернула ее младшая.

—Я встретила Джейка. —сказала она, хлюпнув носом. —Но с ним что-то не так.

—Что же?

—Он не помнит меня! —вырвалось у Джесси вместе с залпом слез. —Это не шутка! Он действительно меня совсем не узнал! Ты понимаешь? Мой самый дорогой человек...

Она уронила лицо на руки и разрыдалась. Мира вытаращила глаза и неловко приобняла ее за плечи, поглаживая по спине.

—Джесс, ты с ума сошла? Как такое может быть? —недоуменно спросила она, еще не решив, верить ли эмоциональной подруге.

—Я клянусь тебе! —воскликнула блондинка, поднимая заплаканные глаза. —Как ты думаешь, это может быть связано с Андре? Вернее, с теми людьми, со всеми ними.

—Разумеется. —Мира задумчиво нахмурилась, постукивая пальцами по подбородку. —Кажется, я даже читала про такое. Возможно, его загипнотизировали или что-то вкололи. Его вполне могли похитить из-за его способностей.

—Тогда, может, он вспомнит что-то важное. —протянула Джесси, всхлипнув последний раз и наконец сосредоточившись. —Напомни, почему ты не хочешь обратиться в полицию и рассказать про Ирму?

—Она еще год назад на наших сеансах упомянула, что у нее свои люди в органах. —огрызнулась младшая, сцепив пальцы на коленях, чтобы не ударить кулаком по чему-то рядом. —Это безвыходная ситуация. Надо просто ждать, пока они сами не выйдут на свет и не дадут людям повод бороться за справедливость. Нас одних недостаточно. К тому же, как я уже говорила, они не главные злодеи. Но тогда нам надо найти главных.

—Сейчас я более чем готова снова в это ввязаться. —обреченно вздохнула девушка, тряхнув головой. —Выкладывай, что у тебя на уме.

***

Две недели назад

Джейк мало помнил, как оказался на грязной улице за какой-то свалкой, где стояли обитые железными листами сараи, гаражи и заводские постройки. Вернее сказать, он даже не помнил, что его звали Джейк—в голове была только звенящая пустота и ощущение того, что он что-то упустил и никак не может найти. Руки ныли, и он на автомате почесал локтевой сгиб. Взгляд мутных глаз нечаянно упал на это место, и он обнаружил несколько маленьких красных точек, похожих на комариные укусы. Но была зима, и, приглядевшись, он внезапно понял, что это были следы от уколов.

—Я что, сбежал из психушки? —вслух спросил он, и эхо его зычного голоса отразилось от многочисленных стен вокруг.

С другой стороны был сплошной хвойный лес, путь к которому был перепахан и перерыт, и Джейк принял решение проверить, есть ли кто-то живой в ветхих строениях. Спустя минут двадцать бесцельной ходьбы в животе заурчало, и он был вынужден оставить свои попытки, смирившись, что судьба занесла сюда только его одного.

Остановившись перед полусгнившим деревянным строением, из косой крыши которого торчала кирпичная труба, он прислушался; чуткий слух юноши уловил какие-то слишком уж явные звуки. Первой реакцией была радость, но Джейк быстро опомнился, вспомнив, что публика здесь была крайне маргинальная—это было понятно по разбросанным шприцам, драным ботинкам и обрывкам вонючих книг, в которые разве что заворачивали селёдку или бутылки. Но звуки были какими-то странными, как будто человеку внутри было плохо, и Джейк не смог устоять перед любопытством и беспокойством. Осторожно коснувшись ручки, он толкнул хлипкую дверь, и она поддалась, чуть не рассыпавшись в прах.

В просторной, плохо обставленной комнатушке было темно, а единственным источником тепла были тлеющие угольки в неказистом камине. Вместо кроватей были стога сена, к стене прилегал каменный рукомойник, а в углу стояло ведро с ледяной водой—вот и все убранство. Но здесь явно кто-то жил, и Джейк увидел этого кого-то почти сразу, найдя глазами почти неподвижную фигуру на одной из подстилок. Это был молодой человек его лет, может чуть младше, южной наружности, вполне симпатичный и даже не особо бедно одетый, но изнеможённый, исхудалый и явно давно не спавший. Рядом с ним валялись пустые бутылочки, от которых пахло валерьянкой и нашатырным спиртом.

—Джейк? Джейк! —радостно выдохнул Майкл, вставая на ноги и слегка пошатываясь. —Я так рад тебя видеть, дружище?

—Джейк? —растерянно пробормотал шатен, оглядываясь через плечо на дорогу, по которой можно было сбежать. —Мы знакомы?

—Ты что, не в себе? —опешил старший, цепляясь грязными пальцами за стену и придерживая болевший бок: почки уже давно отказывали. —Слушай, я понимаю, это все неожиданно, и ты наверняка тоже решил, что я вас оставил... Я не виноват, правда! Позаботься об Оливии, передай ей, что я помню ее и скучаю. Я не позволю им навредить ей...

—Если мы были знакомы, я бы знал, кто такая Оливия. —он нахмурился, отступая назад, чтобы сохранять дистанцию. —Я и тебя не узнаю. Судя по твоим глазам, ты не в себе.

—Это ты не в себе! —возмутился Гельбери, пытаясь подойти ближе. —Послушай, кажется, мы оба влипли. Эти уроды и с тобой что-то сделали? Скажи, ты помнишь, как ты был в каком-нибудь подвале, помнишь медицинские принадлежности, шприцы?..

—Молодой человек, вы наркозависимый, это видно. —максимально вежливо открещивался Джейк, надеясь как можно скорее унести ноги. —Я могу позвонить в скорую. —он запустил руку в карман, но там было пусто. —... Или просто вам как-то помочь. В любом случае, вы ошибаетесь, думая, что здесь есть какие-то сумасшедшие ученые.

—Джейк!! —взмолился было Майкл, но младшего уже и след простыл; только клубы пыли поднимались над сыроватой после дождя дорогой. —Да что это с ним?... —пробормотал он, плюхаясь обратно на пол и зябко подбирая под себя ноги. —Почему он не стал со мной даже разговаривать? Неужели я чего-то не знаю?