📖 Глава 55. Часть 5. Прерванный круг. Пролог

Молодой мужчина лет двадцати пяти сидел на промокшем от бесконечных дождей диване—вернее, обломке старого дивана, который кто-то оставил около свалки. По плоской железной крыше стучали крупные капли дождя, а на небе сквозь почти черные тучи проступал лунный свет. Джаспер Уильямс вздохнул, ковыряясь мозолистыми пальцами в сырой рыбине, которую он собственноручно выловил в ближайшей речке, еще не до конца загрязненной отходами с заводов. Было вполне ожидаемо, что новое существование не предвещало ничего хорошего; может, Мира Лето, со своими друзьями спасшая его от участи раба Андре Нильсона, помогла бы ему устроиться по жизни, но он из гордости хотел доказать себе и в первую очередь ей, что он мог пробиться в люди без помощи. Но, к сожалению, у него не было никакого опыта нормальной жизни.

К помойке подошел мужчина с высоко поднятым воротом замшелой куртки, за которым почти не было видно покрытого жесткой щетиной лица. Джаспер не обратил на него внимания; тут частенько ошивались бездомные и наркозависимые. Возможно, он даже был прав насчет последнего пункта; белки глаз незнакомца были насквозь красными, пронизанными расширенными сосудами, а взгляд был каким-то безумным. Он осмотрелся, словно пытаясь найти что-то, но не стал копаться в мусорных пакетах или искать объедки. Вместо этого он переступил с ноги на ногу и обернулся на сидевшего в углу Джаспера, который затравленно глядел на незнакомца, сжимая в руках край шерстяного одеяла. Вероятно, в тот момент он выглядел, как обыкновенный бездомный, но в какой-то степени это и было так.

—Что? —наконец не выдержал юноша, сцепив зубы. —Вам что-то нужно? Я не курю, даже сигарет вам дать не могу.

—Я не за этим сюда пришёл. Я что, похож на бомжа? —хмыкнул мужчина; его низкий голос звучал прокуренно и как-то жутко.

Джаспер не ответил, только поморщил нос. Незнакомец был одет вполне прилично, пусть и небрежно, но от него сильно несло перегаром и чем-то сладковатым—возможно, он недавно курил траву.

—Не знаю. Я редко имею с ними дело. —буркнул Уильямс. —Так что вам от меня надо?

—Я тут недавно газету читал... —мужчина помахал отсыревшей газетой, на первой странице которой проступала размытая чернильная фотография. —Кажется, ты в розыске, парень.

—Да что вы говорите? —огрызнулся он, теряя капли самообладания. —Если хотите, можете позвонить в полицию. Думаете, они будут первыми, кого я убью?

—Не горячись. —старший поджал губы, но в затуманенных глазах мелькнул испуг. —Я часто читаю новости, много о тебе наслышан. Хотел предложить тебе кое-что.

—Мне от вас ничего не надо! Я не собачонка, которую можно переманивать с одной стороны на другую! —сорвался Джаспер, и его глаза налились кровью, а под кожей закипела привычная жгучая ярость. —Я лучше умру тут, чем...

«Чем снова предам Лето, а значит и самого себя» —мысленно закончил он, но прикусил язык. Монстр внутри кровожадно рычал, требуя немедленно разорвать незнакомца на куски, но юноша держался из последних сил.

—Понимаю, понимаю. —мужчина вскинул руки в знак миролюбия. —Итак, Джаспер Уильямс, меня зовут Вальтер Демир. Мой отец работал в суде, был известным человеком, может, ты о нем слышал.

—Я мало знаю о служителях закона, это они за мной гоняются уже второй год. —рявкнул он, исподлобья взирая на нового знакомого. —Так что вы мне предлагаете?

—Я ведь позвонил бы в полицию, если бы хотел. —загадочно ухмыльнулся тот, хотя в безжизненных глазах не было веселья. —Я вот что тебе скажу. Я тебя понимаю. Я знаю многое о таких, как ты; можно сказать, я один из вас. Не монстров, конечно; а брошенных, обездоленных людей, мальчишек, выросших без родителей. Я все юношество жил на улице, питался объедками, зарабатывал случайными подработками у местных фермеров. А потом я встретил одного человека... —на его губах мелькнула мечтательная улыбка. —Он спас меня, показал мне иную жизнь. Мы образовали что-то вроде своей банды, команды. Мы принимаем всех, кто в этом нуждается. И я хочу помочь тебе.

—Я не уверен... —заговорил Джаспер, в котором резко взыграла гордость, но на секунду остановился. Если он станет нормальным, хотя бы попытается... Может, другой важный человек взглянет на него иначе. —... И у вас есть дом?

—Можно и так сказать. —хмыкнул Вальтер, скрестив мускулистые руки на груди. —Хочешь, покажу? Тебя ведь никто не заставляет там оставаться. Это твой личный выбор.

Уильямс промолчал, но спустя пару секунд неуверенно поднялся на ноги. Несмотря на то, что он уже несколько недель плохо ел и мало спал, его высокая, сильная фигура внушала страх, а под потертой футболкой выступали твердые мышцы. Вальтер ухмыльнулся уголком губ и махнул рукой, велев Джасперу следовать за ним.