📖 Глава 39. Грандиозной поражение и горькая победа

Следующим вечером Мира наспех закидывала в рюкзак уже привычный набор юного детектива, состоящий из электрошокера, складного ножа и фонарика, пока старинные напольные часы угрожающе тикали, неумолимо приближая полночь. Дверь скрипнула, заставив девушку вздрогнуть, но в спальню вбежала лишь беспечная и как никогда радостная Джесси.

--Я была с Джейком. –захихикала она, кружась по комнате в обнимку с розовым шарфом, явно связанным руками ее кавалера. –Я поверить не могу, что вообще влюблялась в кого-то другого! Он идеальный, Мирочка. Такой заботливый, умный, красивый… Мы уже договорились сходить в кино, когда вернемся в Тбилиси. А ты куда собираешься?

Шатенка с каменным лицом застегнула кожаный рюкзак и закинула его на плечо. Обычно щебетанье подруги если не раздражало, то хотя бы развлекало ее, но сейчас ее мысли были заняты слишком мрачными вещами.

--Собираюсь на встречу со старым знакомым. –холодно бросила она. –Настало время понять, кто выживет в этой игре, которую затеял Нильсон. Уильямс все еще у него на поводке, но это можно исправить.

--Только не говори мне, что одна ночью пойдешь на встречу с Джаспером! –пораженно воскликнула Джесси, буквально повиснув на ее рукаве. –Я тебя не пущу, слышишь, полоумная?!

--Раз я сошла с ума, то Уильямс выбрал отличное место для нашего разговора. –почти ухмыльнулась Мира. –Лечебница «Совиный Крик». Правда, ее закрыли несколько лет назад после того, как один из пациентов устроил резню и выпотрошил половину персонала. Милое местечко, согласись?

--Джаспер в своем репертуаре. –скривилась блондинка. –Но мое мнение остается прежним! Я пойду с тобой и точка. Сэма позовем?

--Не надо! –торопливо переубедила ее девушка, направляясь к двери. –Пусть проведет это лето нормально. Я и тебя не хотела впутывать, но ты как колючка на заднице, от тебя не отделаешься. Серьезно, хватит рисковать собой ради меня.

--Могу сказать тебе то же самое. –весело фыркнула она, меняя розовый свитер на серое летнее пальто. –Ну что, пойдем побеждать твоего монстра?

***

Психиатрическая больница «Совиный Крик» мрачной черной тенью нависала над площадью, на которой из построек был только ломбард да пивной бар, в котором до ночи горел огонек пьянствующих работяг. Погода была на редкость промозглой для Кавказа, но девушек пробирало до костей скорее ощущение опасности, а не внешняя температура.

--Ну, если что, тут есть люди неподалеку. –неловко улыбнулась Джесси, указывая на забегаловку, где в тот момент кому-то разбивали тарелку о лысину. –Сможем попросить о помощи.

--Конечно. Буйные мужики-пьяницы точно помогут нам быстрее отправиться на тот свет. Но только если не решат продлить наши страдания. –хмыкнула Мира, уверенными шагами пересекая мощеную улицу.

Входная дверь, представлявшая собой огромные деревянные ворота, была заперта на замок, который вяло висел на ручке. Дернув пару раз, девушка сорвала хлипкий засов и без труда толкнула массивную, прогнившую до основания конструкцию, а за ней прошмыгнула уже изрядно напуганная Джессика. Внутри здания было еще холоднее, чем снаружи—даже холоднее, чем было в морге, мысленно подметила Мира. Длинные коридоры были по бокам унизаны железными дверями с маленькими решетчатыми окошками, лифт был ожидаемо сломан, лестница пробита в нескольких местах чем-то тяжелым, а почти вся мебель была перевернута вверх дном.

--Видимо, это место оставили сразу после побоища. Как мило. –прокомментировала Мира, отпихивая ногой неизвестно откуда взявшуюся ржавую бензопилу. –Может быть, психопат все еще бродит где-то здесь, питаясь протеиновыми батончиками из кабинета главврача.

--Не говори так. –Джесси передернуло, и она зябко повела плечами, вглядываясь в темноту. –Нам и одного психопата достаточно.

--Интересно, где именно он спрятался? –нахмурилась шатенка, непреклонно следуя вглубь здания. –Он не указал точного места.

--Не думаешь, что это просто ловушка, уловка? –с опаской предположила старшая.

--Нет, это не в характере Уильямса. –твердо заявила она, толкая очередную увесистую дверь, ведущую в столовую. –Даже когда он еще работал на хозяина, он всегда выполнял свои… «обещания». Предпочитал запугивать, если не мог столкнуться лицом к лицу, но в итоге всегда приходил на назначенное место.

Стоило ей закончить ее убедительное объяснение, в соседней зале что-то упало, словно подтверждая ее слова. Джесси побледнела, а по худенькому лицу Миры расползлась зловещая полуулыбка.

--Еще неизвестно, кто из нас попал в ловушку, Уильямс. –прошептала она, доставая складной нож из рюкзака и незаметно зажимая его в кулаке.

Она первой покинула столовую и сразу же нашла дорогу в большую, разрушенную залу отдыха, где у стены стояло выпотрошенное фортепьяно, а на окнах колыхались дырявые занавески. Пара стульев валялась в углу одинокой тенью, и больше в этом месте не было никаких признаков жизни, не считая высокую фигуру в темно-синем плаще у противоположной стены.

--Я знал, что ты придешь. Ты бы не смогла устоять перед соблазном. –разнесся по помещению охрипший голос Джаспера, и он двинулся вперед, угрожающе медленно, как выжидавший момента хищник. –И подружку притащила. Как мило. А где ваш третий?

--Сэма здесь нет. Он не придет. –отчеканила Мира, отпихивая Джесси за себя и делая вызывающий шаг в сторону врага. –И кого же из нас ты хочешь убить?

--Честно? Всех. –из глотки юноши вырвался болезненный смешок. –Я столько раз пытался прикончить тебя, Лето, но ты каждый раз ускользала. Не понимаю, почему не могу и пальцем тебя тронуть. Но вот на твоих жалких дружков это не распространяется. Ты и Джейкоба с Оливией к себе в команду затащила, не так ли? На девчонку мне все равно, она всегда была никчемной, а вот рыжий умнее, чем кажется. Спорим, ты это почувствовала?

--Мы уже спорили, и я победила. –ухмыльнулась она. –Я нашла Андре первой. Шах и мат.

--Нет, ты не права. –стиснул зубы он. –Я оказался в лаборатории раньше, чем вы туда ворвались. Но сбежать я смог только после атаки этих воинов, которых вы туда притащили. Я хотел убить Нильсона, но не было времени. И за это ответите вы.

--Так чего же ты ждешь? –повела бровью девушка, становясь вплотную к своему самому опасному врагу. –Давай, разделайся со мной прямо тут.

Она видела, как вздуваются от гнева вены на шее Джаспера, как он тяжело дышит, борясь с животной яростью, но с места ни двинулся ни он, ни она. Лунный свет слабо освещал крошечный силуэт в черном, так гордо стоявший перед лицом смерти.

--Если бы ты знала, как я хочу задушить тебя прямо здесь и сейчас… --прошептал юноша, еще крепче сжимая челюсти. –Но рука не поднимается. Где сейчас твои дурацкие помощнички, Сэм, Джейкоб и Гюльнуш? Почему их не привела?

--Не хотела их втягивать. Вижу, я разрушила твои планы? Какая жалость. –коротко хмыкнула Мира, поднимая подбородок выше. –Стало быть, это одного из них ты собираешься убить. И кого именно?

--Не могу… не могу сказать… --Джаспера словно скрючило, он склонился вперед, с тихим хрипом обхватывая руками живот. –Хозяин… он от меня не отстанет. Я должен выполнить его последний приказ. Он отдал его исходя из моих же желаний, но я…

Он не успел закончить фразу. Дверь распахнулась вновь, и на пороге из черноты ночи внезапно возникли Джейк, Сэм, Майк и даже Гюльнуш.

--Отойди от моей подруги! –взревел Сэм, швыряя в Уильямса каким-то булыжником.

Он попал в цель, но не камнем, а действиями. Плотину тщательно сдерживаемой ярости прорвало, и Джаспер, не помня себя, бросился на парня. В тот момент показалось, что он на секунду перестал быть человеком, движимый лишь своими силами и эмоциями. Джейк бросился в сторону Джесси, закрывая ее собой, Гюльнуш завизжала и спряталась за фортепьяно, а Майкл и Сэм попытались отразить атаку монстра, но, как и следовало ожидать, безуспешно. Мира сочла их действия совершенно жалкими, но времени насмехаться не было—надо было спасать друзей.

--Джаспер! –уверенно окликнула его она, поднимая руку, в которой уже крепко держала электрошокер. –Оставь их. Как насчет отомстить твоей ненавистной Лето?

Он замер, моментально оборачиваясь на звук ее голоса. Его глаза стали абсолютно черными, а вены на иссиня-бледной коже выпирали, как на той самой картине, которую он когда-то нарисовал и вложил в папку с документами об экспериментах. Сейчас девушка поняла, что все это время, с каждым использованием своих способностей, юноша становился все более похож на предсказанное им существо.

--Может, я врала о своих чувствах. –она сделала шаг вперед, непоколебимо глядя ему прямо в глаза. –Я тебя ненавижу, в этом мы похожи. Но я уважаю тебя. Ты смог, вернее, попытался отделиться от хозяина. Но ты жалок. Разве ты сам хочешь такой жизни? Вряд ли, но ты продолжаешь страдать из-за низкого желания мести. Я могу избавить тебя от этого. Смерть станет лучшим избавлением.

Сложно было сказать, хотела ли Мира на самом деле его убить, но где-то в глубине души она понимала, что нет. Появление ее друзей только усложнило ситуацию, и все же шанс победить умно был. По крайней мере, все шло по плану, пока внезапно в коридоре не раздались гулкие шаги. Все дружно замерли, на мгновение позабыв о начавшейся схватке.

--Карим. –выдохнул Джаспер, разом становясь более похожим на нормального человека. –Вы его потревожили!

--Чего?! –вылупился на него Сэм, на всякий случай отползая к стене. –Кто такой Карим?

--Тот человек, что устроил резню. –напряженно ответила Мира, не отрывая глаз от дверей. –Что вы стоите? Уносим ноги! Все, Уильямс, даже ты!

Ребята беспорядочно кинулись бежать, и Джейк, не рассчитав силы, чуть не вышиб дверь с плеча. Существо, которое, очевидно, когда-то было человеком, издало недовольный рык, завидев сбегающий потенциальный ужин. Его рот приоткрылся, обнажая ряд гнилых зубов, и Мира с силой запустила в него осколком кафеля.

--Есть после шести вредно! –рявкнула она, подталкивая Джесси в противоположную сторону.

Однако Карим, вопреки всем ожиданиям, на безмозглого зомби не походил. Раненый язык лишь придал ему сил, и он с утробным урчанием понесся на ребят, слишком быстро, чтобы дать кому-то что-то сообразить. Миру собой закрыл внезапно выскочивший из-за угла Джаспер, пока остальные сматывались восвояси.

--Мира, бежим, ну же! –закричала напуганная Джесси, но Джейк сгреб ее в охапку и потащил к выходу, смекнув, что у младшей наверняка был план.

Но плана не было. Девушка, замерев как вкопанная, завороженно смотрела, как Джаспер, окончательно выйдя из себя, буквально размазал противника по стене. Несмотря на усилия, приложенные в душе, он не смог остановиться—жажда крови внутри пересилила здравый смысл. Развернувшись на полусогнутых ногах, он бросился на Миру. Она не двинулась с места, но смутный страх и зашкаливавший адреналин заставили электрошокер в ее руке заискриться. Юноша заметил это и резко изменился в лице—исчез оскал, замененный теперь беспокойством и паникой в попытках найти способ уберечь ее от ее же выброса сил. В одну секунду он налетел на девушку, со всей силы отбрасывая ее в сторону окна, а потом ярчайшая вспышка осветила помещение, отбросив его в сторону и взорвав половину здания. В стенах что-то затрещало, будто старые провода на секунду возобновили работу, а потом все снова стало тихо.

***

Ребята вповалку лежали на земле, тяжело дыша. Джесси первой пришла в себя, подняв покрытое пылью и грязью личико.

--Мира! –тоненьким голоском позвала она. –Мирочка, ты в порядке? Ты где?

Гюльнуш ахнула, заметив безжизненно лежавшее на асфальте тело. Упав на колени рядом с сестрой, она тряхнула ее за плечи, пытаясь привести ее в чувства.

--Ну же, открой глаза! –взмолилась брюнетка, краем платья вытирая кровь со лба младшей. –Сестренка, не уходи, прошу тебя… Проклятый Джаспер!

Рядом очутилась всхлипывающая Джесси и виновато опустивший глаза Джейк, который на автомате поглаживал девушку по спине. Майкл неловко переминался с ноги на ногу, поглядывая на застывшего в немом ужасе Сэма, а в воздухе все еще пахло гарью и электрическим напряжением. Как только вдалеке послышался вой сирен и беготня людей, Мира медленно приоткрыла карие глаза, и уголки ее бледных губ изогнулись в жутковатой полуусмешке—в ее стиле.

--Мне понравилось. –удовлетворенно сообщила она.