📖 Глава 13. Осознание света

По прошествие пяти дней Сэм и Мира вернулись в колледж. После шумного трехдневного празднования свадьбы родителей девушка была невероятно счастлива вернуться к тихой рутине книг и конспектов. Джесси засыпала ее вопросами о поезде, мимоходом упомянув, что мечтает побывать на подобном торжестве, и Мира терпеливо расписывала ей роскошный интерьер ресторана, благоразумно умолчав об инциденте в лесу. Это была вина ее неосторожности, и она не хотела волновать соседку.

Начались уроки. Во время культуры мистер Нильсон постоянно клевал носом, падая головой на стол за книгой, поставленной на манер ширмы. Мира сочла это странным для такого дисциплинированного человека и весь урок сосредоточенно сверлила его взглядом.

--Он такой милый, когда хочет спать. –очарованно шептала ей на ухо Джесси, прижимая руки к щекам.

--Джесс, я тебя умоляю, он же старше тебя лет на тридцать. –фыркнул Сэм, бездумно рисуя что-то на полях тетрадки.

--А что это ты там царапаешь? –полюбопытствовала неугомонная девушка, поставив подбородок на его плечо. –Это что, Мира?

--Прошу прощения? –на звуке своего имени Лето вышла из транса, скосив глаза на друзей.

--Ничего. –Сэм быстро захлопнул тетрадку. –Просто подумал… вдруг девушкам нравятся художники.

--Я нахожу их излишне мечтательными. –подметила шатенка. –Мне больше по вкусу… отсутствие парней в моей жизни. Ты исключение.

--Я польщен. –хохотнул он, пытаясь потрепать ее за щеку.

--Мистер Хокинс и мисс Лето! –одернул их усталый, но строгий голос Андре. –Что вы там устроили за сеанс флирта? Мне вас рассадить?

--Не надо, мистер Нильсон! –испугалась Джесси, хватая друзей за руки. –Я без них совсем на двойки скачусь!

--Ладно, последнее предупреждение… --пробормотал мужчина, потирая лоб.

--Что с вами, сэр? Вам нездоровится? –поинтересовалась Мира.

--Нет, мисс Лето. Я просто был с другом на прошлой неделе на рыбалке, и мы немного увлеклись отпуском и пили всю ночь. –неосмотрительно ляпнул он. –И, как вы видите, мне разодрали половину тела в пьяной драке.

По классу прокатился смешок, и Андре мгновенно пришел в себя, стукнув кулаком по столу. Мира нахмурилась, изучая царапины на его лице. На секунду ей показалось, что с ними что-то не так, словно они скорее вдавленные, чем вырезанные. Как будто он дрался с кем-то не очень сильным?.. Мог ли его другом быть директор Неол?

***

В конце недели всегда приносили газеты. В свежей новостной сводке сообщалось о еще нескольких трупах. Характерным знаком убийцы все еще оставался нож в сердце, как и пропавший мозг, только вот их лица теперь не были расцарапаны, а около каждой жертвы была оставлена записка с номером жертвы и намеком на следующую. Около последнего убитого нашли целый список.

--Смотрите, смотрите! –воскликнула Джесси. –«Сюрприз! Вот и пятнадцатая жертва, а вы все еще не можете меня поймать. По случаю этого маленького юбилея моими следующими мишенями будут две личности разных полов, которым нравится копаться в земле и человеческих судьбах». Это что, какие-то гробовщики?

--Нет. –лицо Миры помрачнело. –Думаю, это… мы, Сэм.

--Что? –юноша подавился сырником. –С чего ты взяла? Не пугай Джесс.

--Эта загадка про археологов, это же понятно. –заявила девушка, мягко постучав пальцем по его виску. –А на меня в Батуми напали, во время свадьбы. Прости, что не сказала раньше, я именно Джесси пугать и не хотела.

--Кто на тебя напал?! –перепугалась блондинка, хватая ее за руки.

--Какой-то тип в капюшоне. Я так полагаю, тот самый убийца. –пожала плечами Лето. –Мне повезло, что счастливый случай спас меня.

--И что же это за случай такой? –подозрительно протянул Сэм, склонив голову набок. –Пожалуйста, подруга, больше ничего от меня не скрывай. Скажи правду, как ты спаслась?

--Просто так вышло! –неуверенно воскликнула Мира, скрестив руки на груди в знак защиты. –Забудь, Хокинс. Второй раз мне не повезет.

--А этот «случай» … --прыснула Джесси, не в силах оставаться серьезной. –Имеет имя?

--Даже если и так… --буркнула шатенка. –Вы же знаете, мне не нужна ничья помощь.

--Да если и так! –осерчал Сэм, запальчиво хлопая ладонью по стулу. –Ты же знаешь, что я с радостью буду твоим защитником.

--Ты все-таки заделался моим телохранителем? –беззлобно фыркнула она.

--Считай так. –закивал он.

***

Джессика была родом из религиозной семьи коренных немцев, когда-то принявших православие. Несмотря на то, что в одиннадцатом веке Германия перешла под влияние католической церкви, род Маккенен издревле не прогибался под общество, сохраняя верность своему вероисповеданию. Так и сама Джесси любила эту религию, пытаясь жить по принципу любви к ближнему.

Недалеко от колледжа, сразу за территорией, была небольшая деревенька коренных грузин, рядом с которой была построена старинная деревянная церковь. Когда-то в Гори было несколько православных родов, и именно они нашли способ воздвигнуть там этот скромный храм, в который обожала ходить Джесси.

Шла служба, когда в церковь с опозданием просочилась какая-то юная прихожанка с низко опущенной головой. Она сразу зашагала вглубь помещения, где и стояла Джесси, и последняя с изумлением узнала в насупленном личике, обрамленном платком, Миру. Тихо покинув свое место, блондинка схватила подругу за руку и быстро вернулась обратно вместе с ней.

--Что ты тут делаешь? –тревожно прошептала она.

--Я решила попросить помощи у Господа. –шмыгнула носом Лето. –Я ведь православная, ты не знала? Я люблю Его и верю в Него, но я так переживаю, что не всегда могу соблюдать написанное в Библии…

--Ладно, а ты знаешь, как молиться? –на этот вопрос рыжеволосая покачала головой. –Тогда просто повторяй за мной и не бойся.

Джессика сцепила руки в замок и закрыла глаза, одними губами шепча молитву, а на определенных моментах осеняла себя крестом. Мира старательно повторяла за ней, сосредоточенно нахмурившись. Она выглядела совершенно уморительно и очаровательно, закутанная в платочек и скуксившаяся, как светленький сухофрукт, и даже самые консервативные бабки не могли сдержать умиленной улыбки при виде юной девочки.

Когда подруги после окончания службы покинули храм, Мира тяжело выдохнула и подняла глаза к небу.

— Это было прекрасно. –пылко призналась она. –Я как будто отпустила все свои тяготы и разом поняла, какие ошибки мне надо исправить. А можно, я с тобой буду сюда ходить?

--Конечно можно. –Джесси ободряюще сжала ее хрупкие пальцы в своей ладошке. –Мы ведь подруги.