📖 Глава 4. Глава 4

Сэл не распаковывала чемодан, не ходила покупать мебель для новой квартиры. Она спала в пустой комнате, придвинув кровать к стене, уткнувшись в свои колени.

В окно настойчиво постучали. Сэл не просыпалась, но сова смогла ловко открыть щеколду и, деловой походкой пройдя по кровати, приблизилась к спящей девушке и больно клюнула ее в бок, что, конечно же, привело к резкому и малоприятному пробуждению.

Сова принесла письмо от Марлоу, где тот извинялся, что беспокоит ее в субботу, и обещал, что сверхурочные будут непременно оплачены, но просил поскорее отправляться в министерство.

Сэл отложила записку и взглянула в окно.

Ноябрьское утро было пасмурным. Сэл взглянула на свои ноги и тонкие запястья, пошевелила одновременно пальцами рук и ног, медленно покрутила головой, разминая шею. По простыне пробежали легкие волны. Отчаянно хотелось выпить воды из ручья у дома родителей и съесть маминой кукурузной каши с неприличным количеством сливочного масла. И она уже почти оказалась там, но сова рядом снова сурово ухнула и осуждающе посмотрела на Сэл.

— Да собираюсь я уже! Я очень хочу быть там. Всё ради этого, — потягиваясь, сказала Сэл сове. Она была уверена, что та закатила глаза в ответ.

Для выполнения повседневной рутины ей нужна была палочка. Она не могла заставить себя умыться или почистить зубы, надо было найти чистую одежду в чемодане, поэтому она проползла на край кровати, где валялась мантия, и стала искать в ней палочку, параллельно доставая оттуда сокровища вчерашнего дня: портключ — пластиковую вилку (как забавно), упаковку от шоколадных котелков. Отслеживающий камень и пропуск она заранее заворожила, чтобы не потерять. Это заклинание было одним из первых, которые она выучила с помощью волшебной палочки, потому что вещи она теряла часто, очень часто. Каждый раз заклинание получалось не с первого раза, палочка после неудачи слегка дымилась, но когда всё удавалось, зачарованные предметы едва заметно поблескивали.

— Акцио, зубная щётка! — голос Сэл был раздраженным, пока она повторяла заклинание, а в чемодане предметы лениво шевелились, но нужные так и не вылетали. И одежда, и крем для рук будто просто издевались над ней, медленно пролетая мимо, но не попадая ей в руки.

Когда наконец с бытовыми делами было покончено, надо было настроиться на работу: стать серьезной, сосредоточенной, не уходить посреди рабочего дня, что случалось гораздо чаще, чем хотелось бы, помнить о правилах общения на рабочем месте, не забывать пить воду и пообедать.

Она аппарировала ко входу в министерство, где ее уже ждал Марлоу. Он был очень серьезен, наверное, с легким похмельем. В руках он держал термос с бодрящим зельем. Встретил он ее грустной улыбкой.

— Доброе утро, мисс Эрдейи. Прошу прощения, что тревожу вас в выходной день, да еще и сразу выходом в город. К сожалению, одна из причин, по которым я настаивал на вашем переводе, заключалась в подобных событиях, как сегодня. Они встречаются все чаще. Пока общественность этого не замечает, даже в министерстве не видят закономерностей. Да что уж там, даже в моем отделе на меня смотрели с подозрением, пока я не познакомил их с вашим делом.

— Я понимаю, — Сэл медленно перевела дыхание.

— Простите, что говорю вам все на лету. Я хотел ввести вас в суть постепенно, но утреннее происшествие вынуждает меня… Думаю, вы должны это увидеть.

— Спасибо за доверие, мистер Марлоу.

Сэл заметила тревогу в его глазах. И заботу, и сожаление, и страх.

— Сейчас мы отправимся на место происшествия. Никто точно не знает, что произошло. Там сейчас уже все. Мы с тобой будем представителями нашего отдела. Тебе необязательно ни с кем говорить. Территорию уже оцепили всевозможными защитными заклинаниями, так что при входе покажешь свой пропуск. Можешь дальше ходить куда захочешь, но все-таки, пожалуйста, оставайся у меня на виду. Как ты думаешь, ты справишься?

— Да, сэр, я справлюсь, — Сэл старалась, чтобы ее голос звучал спокойно и уверенно. Она и правда, на удивление, чувствовала себя спокойно. Наверное, поэтому Марлоу одобрительно кивнул и протянул ей руку.

Они аппарировали в переулок в пригороде Лондона. Шел дождь, тучи висели низко, почти над самыми головами. До места назначения нужно было пройти пару кварталов. Но уже через несколько минут Сэл почувствовала, куда они идут.

Прямиком в огонь.

Они подошли ближе. Она не чувствовала запаха, не видела пламени или дыма, но знала, что это место стенает. Что там страх. Что там боль и смерть.

— Кто-то пострадал? — спросила она.

— Несколько маглов сильно перепугались, одна дама получила сотрясение. Сейчас им изменяют память. Проблема заключается в том, что мы не можем просто привести все в порядок. Как увидишь — сама поймешь.

Люди на улице не замечали, что у них творилось прямо перед глазами. Маглы переходили дорогу, заходили в магазины, проезжали мимо на машинах, а тем временем одно из зданий улицы было уничтожено, а его обломки хаотично парили в воздухе, иногда сталкиваясь друг с другом. В такие моменты слышался жуткий скрежет. Сыпалась штукатурка и оседала на перилах, ступенях и уцелевшей мебели.

Марлоу дал Сэл время, и они молча стояли через дорогу от места происшествия. Он видел, как подрагивают ее пальцы, как она не может отвести взгляд.

— Если чувствуешь, что не можешь — не иди. Я все внимательно изучу, потом вместе посмотрим мои воспоминания.

— Думаете, там случилось то же…

— Сэл, послушай. — Эллиас напряженно потер глаза. — Мне очень жаль, что все так быстро и что я не могу тебя должным образом подготовить. Большинство моих коллег вообще считает, что я заблуждаюсь. Я и сам порой так думаю. Но такой случай уже второй за этот год. Прошлый был еще масштабнее — погибло два магла, и никто не понимает, что произошло. Да, есть следы остаточной магии. Странной такой. Мы не можем уловить ни одного конкретного заклинания. Специалисты по темной магии, специалисты по магическим существам, главы всех секций Отдела тайн — все разводят руками. Это определенно взрыв, и определенно магического происхождения, но никто не берет на себя ответственность. И вот так…

Марлоу указал на парящие обломки.

— В прошлый раз это длилось несколько дней. Они не падали, а диагностические артефакты реагировали очень странно. Я тебе покажу. Давай зайдем и посмотрим, что произошло сегодня.

— Ладно, — выдохнула Сэл. — Я готова.

Они прошли через защитный барьер. Вокруг царила суета. Было пыльно, но пыль не оседала, а стояла столбом, из-за чего все вокруг казалось размытым. Некоторые волшебники пытались оттолкнуть ее палочками, но она неизменно возвращалась на прежнее место.

— Каждый пусть создаст вокруг себя защитное поле! Мы не можем угомонить эти булыжники, и они периодически падают! — к ним подошел слегка перекошенный Гарри с поломанными очками и белыми от штукатурки волосами. — Привет, Сэл, Эллиас. Рад вас видеть. Думаю, любая помощь сейчас пригодится, но я искренне не понимаю, что здесь произошло и что именно мы ищем.

— Можешь ввести нас в курс дела, Гарри? — попросил Марлоу.

— Да, конечно, но рассказывать особенно нечего. Свидетели ничего такого не увидели. Мы собрали их воспоминания, прежде чем применять «Обливиэйт», я вам их потом передам, но лично я ничего странного там не заметил. Никого из разыскиваемых пожирателей, никаких следов темной магии. Хотя Малфой, как обычно, выделывается и не уходит даже после того, как сам же заявил, что никаких следов темной магии нет!

Последние слова Гарри почти выкрикнул, картинно жестикулируя так, чтобы проходивший мимо волшебник в черной мантии его непременно услышал.

Тот раздраженно фыркнул в его сторону.

— Здравствуйте, мистер Марлоу.

— Привет, Драко. У тебя есть что нам рассказать?

— Я еще не закончил. Копию отчета прислать и в Отдел тайн, полагаю?

— Позволь представить тебе нового сотрудника моего отдела. Это…

Кусок стены рухнул неподалеку от них. Когда шум стих, волшебник, так и не дослушав Марлоу, ушел.

— Это Драко Малфой, — сказал Марлоу.

Гарри при этом раздраженно фыркнул.

— Он консультирует министерство по вопросам темной магии. У него богатый опыт.

— Богатый — не то слово. — Гарри починил очки и попытался стряхнуть с волос штукатурку. — Только выпендривается он больше, чем помогает.

— У тебя есть какие-то мысли, Сэл? — почти шепотом спросил Марлоу, когда Гарри отошел раздавать указания аврорам.

— Я не знаю, что должна здесь понять. Я только… — Сэл медленно повернулась вокруг своей оси. — Вижу, что его уже здесь нет. И что ему было очень страшно. И я…

— Ты чувствуешь, что здесь кто-то был? Это его рук дело?

— Да. Я лишь… Он не специально.

— Взрыв таких масштабов не мог совершить один волшебник, особенно оставив после себя столько следов. Это неразумно.

К ним подошел Драко Малфой. Он говорил будто не с ними, а вслух размышлял сам с собой.

— Если бы это был террористический акт или место дуэли, кто-то уже взял бы на себя ответственность. Или мы получили бы хоть что-нибудь из воспоминаний тех маглов. Но там пусто. У вас есть какие-нибудь идеи?

— Мистер Малфой, мы не можем разглашать никакой информации. У вас нет соответствующего допуска, — спокойно ответил Марлоу. — Вы можете написать заявление на консультацию с моей секцией или с любой другой. А мы уже, пожалуй, пойдем. Да, мисс Эрдейи?.. Сэл?

Сэл рядом не было.

Марлоу огляделся и увидел ее не сразу.

Она стояла в нескольких метрах от него, закрыв глаза и обняв себя за плечи, будто ей было холодно.

Вдруг все движение прекратилось.

Обломки здания зависли в воздухе.

Стало тихо.

И в этой тишине послышался шепот.

Сэл что-то бормотала, а мелкие камешки у ее ног сначала едва заметно дрожали, а потом начали кружиться вокруг нее, словно спутники.

— Сэл, милая, с тобой все в порядке? — Марлоу попытался подойти ближе, но его что-то оттолкнуло.

Сэл продолжала что-то бормотать себе под нос. Потом усилием открыла глаза, посмотрела на него с мольбой и беззвучно проговорила:

— Не подходи.

Он сразу отступил.

Сэл снова закрыла глаза и продолжила что-то шептать, но разобрать слова было невозможно. Камней, круживших вокруг нее, становилось все больше.

Кто-то начал замечать неладное.

Несколько авроров и Гарри увидели Сэл и поспешили к ней.

— Нет! Стойте! Не подходите ближе! Не трогайте ее! — Марлоу встал между ними.

Вокруг начали смещаться уже более крупные глыбы. Они медленно поднимались и подплывали ближе. Один из авроров споткнулся, кто-то вскрикнул, другой волшебник испуганно выхватил палочку.

— Остолбеней!

Но заклинание отскочило от Сэл и рикошетом ударило в Марлоу. Тот едва успел выставить защиту.

— Вы, болваны! — крикнул он. — Просто медленно отойдите! Разве не видите? Тут явно какое-то проклятие! Я сам этим займусь. Гарри, просто уведи их отсюда. И пусть при выходе все дадут клятву о неразглашении. Здесь больше нечего смотреть.

К нему подошел ошарашенный Малфой.

— Но тут нет никакого проклятия, — тихо сказал он. — Я такого никогда не видел. Что происходит? Кто она вообще?

— Давай задавать глупые вопросы будем позже, — уже громче ответил Марлоу, когда остальные авроры наконец начали отступать.

Сфера вокруг Сэл, переходящая в воронку из камней, быстро увеличивалась. Она продолжала что-то говорить, совершенно не замечая происходящего вокруг.

— Нужно как можно скорее убрать ее отсюда.

Марлоу попытался оттолкнуть вращающуюся массу камней, но безуспешно.

Ступни Сэл медленно оторвались от земли.

Она зависла примерно в полуметре над полом, слегка поджав колени. Казалось, будто она лежит на боку рядом с кем-то невидимым и тихо разговаривает с ним.

— Драко, я ее отвлеку, а ты подойдешь и…

— И что? Что мне сделать? Отнять у нее палочку? У нее ее даже в руках нет! Как мне вообще к ней подступиться?

— Сэл, ты меня слышишь? — Эллиас усилил свой голос заклинанием, поднеся палочку к горлу. Пыль и камни кружили вокруг девушки плотными волнами, почти полностью скрывая ее из виду.

— Сэл!

Она едва заметно повернула голову.

Она его услышала.

И в то же мгновение движение вокруг словно замедлилось.

— Драко, я могу с ней говорить. Она знает мой голос. Она меня слышит.

— А мне что, станцевать? Как мне?.. — Он поморщился и потер переносицу. — Ладно. Я попробую. Аппарирую ее куда-нибудь подальше. Но давай в следующий раз ты не будешь просить об этом меня, а поручишь подобное своим ребятам из министерства. Я на такое не нанимался.

— Драко, это очень опасно. Она явно сопротивляется.

— А я будто не вижу. Это какая-то дичь. Тебе, старик, придется многое мне объяснить. И даже не начинай говорить про заявления и официальные бланки. После этого ты мне официально должен.

Говоря это, Драко начал медленно обходить Сэл, стараясь оказаться прямо напротив нее.

— Будь осторожен.

Драко невесело усмехнулся.

— Я теперь всегда осторожен.

Он подходил ближе. Его отталкивало, но он настойчиво сопротивлялся, пока Марлоу пытался докричаться до Сэл. Она иногда слегка поворачивала голову в его сторону. В этот момент хватка словно ослабевала, и Малфой мог сделать еще шаг.

— Сэл, слушай меня! — кричал Марлоу. — Ты не сделала ничего плохого. Мы все твои друзья. Но сейчас тебе нужно посмотреть на меня и успокоиться!

В какой-то момент Драко уже был достаточно близко, чтобы коснуться ее. Надо было как следует сосредоточиться, потому что ему предстояло аппарировать и себя, и ее целиком, не расщепившись.

Он коснулся ее руки.

И она посмотрела на него.

Она взглянула на него, и все оборвалось. Весь мир сжался до этого момента. Его схватили, его поглотили и унесли куда-то. Все смешалось. Не было пространства, не было направления движения.

Драко летел, и все его тело было окутано теплом. Ему было страшно, очень страшно, но уютно. Как когда-то давно, когда не было еще никакой боли и никакого зла в жизни. Когда мама укачивала его в своих объятиях.

Он был так мал и так беззащитен, но чувствовал безопасность, преданность и любовь…

Ничего не было прекраснее.

И это продолжалось вечность.

И хорошо бы, если так…

Он очнулся на траве. Почему-то уже смеркалось. Он лежал на холме с видом на закат. Голова болела, руки были все в ссадинах. Одна крепко сжимала палочку и дрожала.

«Но почему? В Лондоне еще день. Или я был в отключке несколько часов? Или они аппарировали… Не может быть… Мы не можем оказаться в нескольких часовых поясах от Лондона!»

Он огляделся. Солнце только начало садиться. Перед ним открывался прекрасный вид на зимний лес, высокое небо, облака, окрашенные в оранжевый и розовый.

Сэл стояла рядом и любовалась видом, будто ничего и не происходило до этого момента. Будто она вышла на обычную вечернюю прогулку.

Драко боялся подходить. Боялся начинать говорить.

Надо было понять, чего ожидать.

Он был весь в пыли, на лбу — рассечение, волосы взъерошены. А рядом с ним стояла девушка. Мантия была чистой, лицо сияло, обращенное навстречу солнцу, и она… она улыбалась.

И тут Драко, конечно, не смог сохранить хладнокровие и объективность.

— Да ты чокнутая!

Она повернулась к нему. На лице были растерянность и сожаление.

— Прости, пожалуйста…

— Драко!

— Да, Драко, помню. Я не хотела, чтобы так получилось. Я просто еще с утра думала прогуляться по лесу. И так бывает… Иногда я просто аппарирую куда-то, не совсем это осознавая…

— Да? А часто ты ворочаешь стокилограммовые булыжники, не осознавая этого?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь…

— Да, супер. Теперь ты еще ничего и не помнишь. Естественно. — Драко развел руками. — Мне это все не нужно, я на такое не подписывался! Ты хоть понимаешь, что мы в тысячах километров от Лондона? Как такое вообще возможно? Я не смогу аппарировать отсюда. Где мы вообще?

— Ну, судя по всему, это Армения. — Сэл хихикнула, оглядываясь. — Здесь у моих родственников есть хижина в лесу неподалеку. Я в детстве часто сюда ездила. Видимо, соскучилась.

Она говорила об этом так обыденно, будто аппарировать в другую страну было для нее обычным делом.

— Эй, девушка!

— Сэл.

— Да мне неинтересно, кто ты такая!

Хотя, конечно, из-за злости он пока что не понимал, насколько ему интересно. Он не помнил уже, когда в последний раз чувствовал себя таким живым, но сейчас был слишком зол, чтобы осознать это.

— Армения? Это шутка? Ты издеваешься, так ладно. Мне сейчас важно попасть домой и не расщепиться! Ты это можешь?

— Конечно, конечно могу, не переживай. Не хочешь немного постоять тут? — она снова попыталась повернуться в сторону неба, которое из оранжевого стало красным.

— Что? Ты откуда вообще такая… Ох. Так, хорошо. — Драко попробовал успокоиться, сделал пару глубоких вдохов и начал говорить с ней, как с помешанной. — Сейчас не время. Нас ждут дома, и ты устала, так что давай просто пойдем домой.

— Да, я и правда чувствую себя уставшей. Ты прав, пора идти домой.

— Конечно. День был длинный, пора отдыхать, а обо всем остальном мы поговорим завтра, верно?

— Конечно. — Сэл спокойно подошла и взяла его за руку, как старого знакомого, и в один миг они оказались в ее квартире. — Прости, я не знаю, где ты живешь. Можешь воспользоваться моим камином, а я, пожалуй, пойду спать.

С этими словами она махнула ему на прощание и побрела в спальню. Драко проводил ее взглядом и увидел, как она легла в постель и мгновенно уснула, уткнувшись лицом в стену.

Малфой сначала думал сам аппарировать домой, но голова начала болеть уже не на шутку, поэтому он воспользовался камином.

— И что это было? — проговорил он вслух, оказавшись у своего камина. — Вот только подлатаюсь… Ох, Эллиас, этот любитель теорий заговора, нас ждет длинный разговор!