📖 Глава 6. «Воля богов»
Ляпис медленно открыла глаза. Вокруг царила удивительная тишина, нарушаемая лишь шумом воды — мощным, размеренным, почти успокаивающим. Она приподнялась и огляделась: перед ней раскинулся остров, словно сошедший со страниц древних легенд.
Это был Остров Маски.
Гигантский водопад, возвышавшийся в центре острова, низвергал потоки воды с головокружительной высоты — его гул отдавался эхом в ущельях и долинах. Ниже, у подножия, блестели озёра — прозрачные, глубокие, в которых отражались кроны раскидистых деревьев.
Пляж, укрытый мягким серебристым песком, тянулся вдоль береговой линии, плавно переходя в густые заросли. Среди деревьев мерцали скопления кристаллов — они переливались всеми оттенками синего и зелёного, словно застывшие капли морской пены. Рядом виднелись жеоды, приоткрывшие свои каменные недра, чтобы показать сверкающие друзы внутри.
«Неплохой привал», — подумала Ляпис, чувствуя, как напряжение последних дней понемногу отпускает. Она наконец могла передохнуть.
Остров жил своей жизнью. В тени деревьев скользили странные существа — длинные, гибкие черви с переливчатой чешуёй. Они то появлялись на поверхности земли, то вновь скрывались в норах, оставляя за собой едва заметные светящиеся следы. В океане, омывавшем берега острова, плескались рыбы с радужными плавниками — они выпрыгивали из воды, сверкая на солнце, и снова ныряли в глубину.
Ляпис подошла к краю водопада. Воздух здесь был влажным и прохладным, наполненным мельчайшими брызгами. Она протянула руку, и вода послушно обвила её пальцы, отзываясь на зов своей богини.
« Должен быть способ вернуться».
Она опустилась на гладкий камень у озера. Вода вокруг заиграла новыми оттенками — бирюзовым, сапфировым, аквамариновым, — словно отражая её настроение.
«Завтра я начну искать путь домой, — решила Ляпис. — А сегодня… сегодня я просто отдохну. Почувствую землю под ногами, ветер в волосах, услышу шёпот волн. После стольких лет в зеркале это кажется почти чудом».
Она откинулась на спину, глядя в небо, где облака медленно плыли, принимая причудливые формы. Где‑то вдали раздался крик неизвестной птицы, а черви в лесу начали выводить тихую, мелодичную трель.
Ляпис закрыла глаза. Впервые за долгое время она чувствовала себя… почти свободной.