📖 Глава 1. «Воля богов»
Стивен застыл на месте, переваривая услышанное. В голове всё ещё не укладывалось: его сёстры — Гранат, Аметист и Жемчуг — и его покойная мама, Роза Кварц, на самом деле были богинями.
Да, конечно, они порой хвастались магическими трюками — то создадут мерцающий шар света, то заставят цветы распуститься за секунды. Но всегда делали это тайком, подальше от чужих глаз — в целях безопасности.
По сути, самоцветные богини мало чем отличались от людей. Те же эмоции, те же привычки, даже внешность почти не выдавала их божественной природы. Их легко было спутать с обычными жителями Пляжного городка.
— Так… — Стивен сглотнул, пытаясь упорядочить мысли. — А вы знаете лично таких божеств, как Один, Зевс, Ра и прочих?
Жемчуг слегка улыбнулась, её взгляд стал снисходительным.
— Эти имена придумали люди, — спокойно ответила она. — В то время как самоцветные боги реальны. И у нас есть свой пантеон.
«Пантеон…» — зачарованно повторил Стивен про себя, словно пробуя слово на вкус. Оно звучало величественно, таинственно, манило неизведанными знаниями.
Гранат, скрестив руки на груди, бросила хмурый взгляд.
— Зря ты это произнёс, Стивен, — её голос звучал серьёзно. — Особенно сейчас. Ты только освободил Ляпис из зеркала, а теперь она неизвестно где.
Аметист фыркнула и грубо бросила:
— Ляпис всегда была сволочь.
— Аметист! — резко одёрнула её Жемчуг.
Стивен удивлённо переводил взгляд с одной сестры на другую.
— Вы… вы знали Ляпис? — осторожно спросил он.
— Лично — нет, — ответила Жемчуг, слегка смягчившись. — Она из другого пантеона.
— Другой пантеон? — глаза Стивена расширились от изумления. — Получается, их много?
— Разумеется, — Жемчуг слегка приподняла подбородок. — Каждый пантеон отвечает за свои сферы влияния.
— Значит, Ляпис — водная богиня? — догадался Стивен.
Жемчуг усмехнулась, и в её улыбке промелькнуло что‑то ехидное.
— Скорее топящая, — поправила она. — Чуть весь Пляжный городок не уничтожила в порыве гнева!
Стивен задумался. В голове сами собой всплывали образы водных божеств из земной мифологии: Посейдон, Себек, Варуна… Он пытался найти сходство между ними и Ляпис, но ничего не подходило.
Жемчуг вздохнула, её тон стал серьёзнее.
— Сейчас Ляпис очень опасна, — сказала она. — Если она решит использовать свою силу, то может затопить всё вокруг.
— Но… — Стивен растерянно поднял взгляд. — Я же исцелил её самоцвет. Разве это не должно было помочь?
— Разве это помешает ей злиться на то, что её заточили в зеркале на сотни лет? — возразила Жемчуг. — К тому же, это же Ляпис Лазурит. Водная богиня — и этим всё сказано.
Стивен молчал, обдумывая слова Жемчуг. В его памяти всплыл образ испуганной девушки с голубыми волосами, дрожащей и одинокой в зеркальной тюрьме. Он не мог поверить, что перед ним была угроза. Для него Ляпис оставалась той, кому он хотел помочь.
«Может, она просто напугана? — подумал он. — И всё, что ей нужно, — это кто‑то, кто поймёт…»
Он поднял взгляд на сестёр, в его глазах читалась решимость.
— Я должен её найти, — твёрдо сказал Стивен. — И поговорить с ней.
Гранат и Жемчуг обменялись обеспокоенными взглядами, а Аметист лишь вздохнула.
— Ну, удачи, — пробормотала она. — Надеюсь, она не решит утопить тебя первым.
Стивен улыбнулся.
— Всё будет хорошо, — уверенно ответил он. — Я знаю, что делаю.
И, не дожидаясь возражений, он направился к двери, готовый отправиться на поиски Ляпис. В груди теплилась надежда — он верил, что сможет достучаться до неё.