📖 Глава 1. Глава 1

Марк вышел из бара, где уже два года подрабатывал барменом после занятий в университете. Он устало вздохнул и встряхнул головой, пытаясь прогнать из мыслей шум вечера и сотни чужих разговоров. Бросив мимолётный взгляд на наручные часы, он нащупал в кармане джинсов связку ключей. Среди них поблёскивал брелок от простенького серебристого Ланоса — того самого, что родители подарили ему в честь поступления в престижный университет.

Он щёлкнул брелоком, и фары машины коротко мигнули в темноте. Марк сел за руль, привычно поправил зеркало и осмотрелся по сторонам.

Город вокруг постепенно погружался в ночную тишину: редкие фонари роняли тусклый свет на пустые тротуары, витрины магазинов прятались за глухими ставнями, и даже привычный гул ночного проспекта сменился редкой, усталой тишиной. Марк повернул ключ в замке зажигания — двигатель отозвался не сразу, прокашлялся пару раз и наконец загудел.

Не успел парень выехать со стоянки, как телефон на панели управления громко зазвонил. Марк резко вывернул руль, выводя машину на трассу, и на секунду скосил взгляд на экран, на котором горел незнакомый номер. Рука сама потянулась сбросить вызов — привычная осторожность брала верх. Но что-то внутри, едва уловимое, заставило его передумать. Немного помедлив, он, с лёгкой неуверенностью, всё-таки принял звонок.

— Алло… — прозвучал в трубке дрожащий женский голос. — Пожалуйста, прошу вас, не бросайте трубку…

Марк на какое-то мгновение растерялся. Глаза удивлённо расширились, он хлопал ресницами, пытаясь осознать, что происходит. В голове мелькнула мысль, что это всё розыгрыш. Наверняка кто-то из друзей решил подшутить. Они и раньше любили такие сомнительные развлечения, порой переходившие все границы допустимого. Но стоило ему услышать тихие, сдавленные всхлипы, как эта мысль отпала сама собой. Что-то в этих всхлипах было слишком настоящим, чтобы быть чьей-то глупой шуткой.

— Я не буду бросать трубку, — отойдя от оцепенения, заявил Марк. — Но что случилось? Как тебя зовут? И где ты?

— Ясмина, — вслипывая, назвала она имя. — Я не знаю… Меня держат в подвале какого-то старого дома. Но я не знаю, где это… Не знаю, как отсюда выбраться… Я случайно набрала незнакомый номер и дозвонилась к вам…

— Я Марк, — представился парень. — И ко мне можно на ты.

Он крепче сжал руль, машина чуть вильнула, и он тут же выровнял её, стараясь не терять контроль ни над дорогой, ни над собой.

— Ясмина, послушай меня, — голос Марка прозвучал твёрдо и решительно. — Расскажи всё, что можешь: любой звук, запах, что-то, что ты успела заметить до того, как тебя заперли. Любой пустяк может помочь.

В трубке снова раздался тихий всхлип, но Марк терпеливо ждал, постукивая пальцем по рулю.

— Здесь пахнет сыростью и старым деревом. И ещё я слышала, как наверху кто-то ходил. Мне кажется, дом стоит где-то на отшибе. Я помню, когда меня везли, дорога была ухабистая, будто без асфальта. И пахло дождём и травой… Наверное, мы проезжали мимо полей.

Марк машинально потянулся к панели, включил навигатор, хотя сам не знал, куда ехать, просто хотелось хоть какой-то опоры. Он достал из кармана ручку и нашёл на пассажирском сиденье смятый чек из кофейни. Щелкнув колпачком, он быстро начал записывать: «сырость, старое дерево, ухабистая дорога, поля, запах дождя».

— Ты молодец, — невесело улыбнулся Марк. — Это уже что-то. А твой телефон… — вспомнил он самое важное. — Долго продержится? Батарея?

— Три процента… — голос Ясмины дрогнул, выдавая её страх.

Она едва ли сдерживалась от новой порции слёз, которые грозились политься из глаз с новой силой.

— Хорошо, — кивнул Марк. — Слушай меня внимательно. Если связь оборвётся — не паникуй. Я уже что-то знаю, этого хватит, чтобы начать искать. Но пока ты на связи, скажи ещё что-нибудь. Может, ты слышала какие-то слова? Или шум машины? Даже если это кажется мелочью.

Ясмина на секунду замолчала, осторожно перебирая в памяти обрывки звуков, запахов и смутных образов, стараясь сложить их в хоть какую-то понятную картину.

— Я слышала тяжёлое дыхание наверху. И ещё, когда меня вытаскивали из грузовика, рядом что-то гудело. Как будто трансформатор или старая линия электропередач.

Марк резко повернул руль, сворачивая на обочину. Машина встала, двигатель тихо урчал, а он уставился на карту, пытаясь соединить эти обрывки воедино. «Трансформатор» — это ориентир. В городе таких точек немного, а на окраинах и того меньше.

Он быстро набрал в поиске «подстанции и трансформаторные будки окраина», прикидывая районы, где старые дома могли стоять рядом с линиями электропередач. В голове уже складывался план: позвонить знакомому из службы спасения, скинуть ему координаты всех подозрительных точек, а самому ехать туда, где шансы выше.

— Ясмина, — снова заговорил Марк. — Я знаю, что тебе страшно. Но ты делаешь самое важное сейчас — ты помогаешь себе. Я уже в пути и обязательно тебя спасу. Скажи мне ещё одно: ты можешь сейчас осмотреться? Есть ли где-то щель, окно, хоть какая-то деталь, которую ты можешь описать?

Она снова затихла, и в этой тишине Марк слышал только её прерывистое дыхание и отдалённый гул, который пробивался сквозь динамик.

— Здесь есть маленькая щель в двери, — послышался тихий голос девушки. — Сквозь неё пробивается тусклый свет. И я вижу кусочек пола. Старый линолеум весь в трещинах. И ещё на нём лежит какой-то предмет, — она на секунду замолкла, а после шумно выдохнула. — Похоже на ржавый гвоздь.

Марк закрыл глаза, пытаясь взять себя в руки и начать хоть что-то уже предпринимать. Резко тронувшись с места, он вывернул руль обратно на трассу.

— Это отлично, Ясмина, — похвалил парень. — Просто отлично. Ты очень помогаешь. Постарайся беречь заряд телефона, но если он вдруг разрядится, помни: я уже в пути. Я не остановлюсь, пока не найду тебя.

В трубке на какое-то мгновение повисла тишина, а после раздался тихий всхлип.

— Спасибо тебе, Марк, — голос девушки был настолько искренним, что у парня на секунду перехватило дыхание. — Я и не думала, когда набирала случайный номер, что кто-то всё-таки согласится мне помочь и бросится в неизвестность на мои поиски. Была уверена, что меня пошлют куда подальше…

— Ну, — усмехнулся Марк, — считай, тебе несказанно повезло дозвониться именно до меня, — он осёкся и, прикусив язык, мысленно выругался на самого себя. — Прости, Ясмина, я не в том смысле… — стал он оправдываться, когда осознал, насколько абсурдно прозвучала его самоуверенность в данной ситуации.

— Всё в порядке, я поняла.

Марк не мог видеть её лица, но почувствовал, как она сейчас улыбнулась. В глубине души он поймал себя на странной мысли — ему отчаянно хотелось поскорее увидеть её, разглядеть каждую черту, услышать вживую мелодичный голос и её смех.

Марк сбавил скорость и свернул на узкую тропинку. По обе стороны от неё раскинулись огромные пшеничные поля, а впереди стояла сплошная темнота. Добавить газу не представлялось возможным: дорога здесь превратилась в изрытую колею, усыпанную ямами — большими и маленькими, коварно прячущимися в темноте. Каждое движение давалось с трудом: машина вздрагивала, цепляясь днищем за неровности, и Марк вцепился в руль крепче, пытаясь удержать не только автомобиль, но и собственные мысли, которые всё ещё кружились где‑то позади.

Спустя десять минут езды фары выхватили из темноты полуразрушенный старый дом. По бокам его ограждала провисшая проволока, местами проржавевшая, цепляющаяся за сухую траву. Марк нахмурился и, крепче сжав руль, медленно подъехал к калитке. Он выключил фары и, стараясь не издать ни звука, поспешил заглушить машину. Лишнее внимание похитителя сейчас было смертельно опасно.

— Я уже у дома, — отозвался Марк, стараясь придать голосу твёрдости, хотя внутри всё дрожало. — Держись, Ясмина, я сейчас.

В трубке послышались какие-то помехи, дыхание девушки стало тяжёлым, а после раздался тихий всхлип, от которого у Марка сжалось сердце.

— Марк, — прошептала Ясмина так тихо, что он не сразу расслышал, а спустя мгновение она добавила то, отчего у него всё внутри похолодело: — Я слышу шаги над головой.

Не успел он ответить, как в трубке снова раздался её голос, полный ужаса и отчаяния. И в ту же секунду связь резко оборвалась.