📖 Глава 1. Lagoon

После очередной миссии по спасению Вселенной Нептун и Уран наконец-то смогли выдохнуть. Они устроились на краю астероидного поля — там, где обломки складывались в подобие уютного уголка, а небо раскинулось во всю ширь, переливаясь фиолетово‑синими оттенками далёких туманностей.

Нептун лежала на спине, прикрыв глаза, но всё равно не отрывала взгляда от этого бесконечного неба. Оно манило, звало куда‑то, и даже после всех космических передряг ей хотелось просто раствориться в этой тишине. Лёгкий космический ветерок едва касался её волос, и она улыбалась самой себе — так хорошо было здесь, сейчас, без тревог и срочных вызовов.

Рядом сидела Уран. В руках у неё была потрёпанная книжка с пожелтевшими страницами — какой‑то древний научный трактат, который она откопала в архивах одной заброшенной станции. Она читала, время от времени хмурясь над сложными формулами, потом вздыхала и переворачивала страницу. Нептун краем глаза наблюдала за ней и тихо радовалась: ей нравилось это тихое, привычное движение — как будто весь хаос Вселенной вдруг замер, чтобы дать им эти минуты покоя.

— Знаешь, — протянула Нептун, не открывая глаз, — я могла бы так лежать целую вечность. Просто смотреть на звёзды и ни о чём не думать. Ну, разве что о том, какой сегодня был сумасшедший день.

Уран хмыкнула, не отрываясь от книги, но уголок её губ дрогнул в улыбке.

— Вечность — это слишком много, — заметила она, наконец отрываясь от страницы и глядя на подругу. — Ты бы через неделю начала ныть, что хочется чего‑нибудь новенького. Или хотя бы морепродуктов.

Нептун рассмеялась, приоткрыв один глаз.

— Ну, морепродукты — это святое. Но вечность… может, и правда перебор. Хотя сейчас мне кажется, что даже часа такого покоя мало.

Уран отложила книгу и посмотрела на Нептун с той самой доброй усмешкой, которую Нептун так любила — в ней было столько тепла и понимания, что становилось спокойно даже после самых страшных битв.

— Наслаждаешься отдыхом? — спросила она, чуть склонив голову.

Нептун снова закрыла глаза, чувствуя, как напряжение постепенно уходит, растворяется в прохладе космоса.

— Да, — выдохнула она. — Мне так хорошо. Просто лежать, слушать тишину… и знать, что ты тут, читаешь свою «фигню», и это нормально. Это моё любимое «нормально».

Уран усмехнулась и, наклонившись, провела кончиком пальца по щеке Нептун — легко, почти невесомо. Нептун тут же усмехнулась, чуть дёрнулась, но не отстранилась, а наоборот — потянулась к этому прикосновению.

— Эй, — проговорила она, посмеиваясь, — что это ты вытворяешь?

— Проверяю, живая ли ты, — парировала Уран, а потом вдруг резко схватила руки Нептун и прижала их к поверхности астероида, нависая сверху с хитрой улыбкой. — А то лежишь тут, глаза прикрыла… вдруг уснула?

Нептун только фыркнула, её глаза искрились весельем.

— Если и усну, то только от счастья, — призналась она, усмехаясь. — Но нет, я тут. И я рада, что мы можем вот так… просто быть. Без спасения галактик, без срочных сообщений, без Милки Вэй, которая вечно тащит нас в какую‑нибудь авантюру.

Уран на секунду замерла, потом медленно отпустила её руки и села рядом, поджав ноги. Её лицо стало чуть серьёзнее, но в глазах всё ещё плясали искорки.

— Знаешь, Милки Вэй, при всей своей неуклюжести, бывает удивительно права, — тихо сказала она, глядя куда‑то вдаль, на мерцающие звёзды. — Она всегда твердит про сестринство… что это не просто дружба, а настоящая семья, даже если у вас разная кровь, разные привычки, разные вкусы…

Нептун приподнялась на локте и посмотрела на подругу.

— И ты с ней согласна? — спросила она мягко.

Уран кивнула, чуть улыбнувшись.

— Да. Потому что… ну посмотри на нас. Ты любишь океан, а я — науку. Ты лёгкая по жизни, а я вечно всё усложняю. Ты можешь пропасть на целый день, а я встаю с рассветом, чтобы успеть сделать десять дел до завтрака. Ты обожаешь морепродукты, а я… ну, ты знаешь, я хомячу яблоки. Но почему‑то именно мы стали дуэтом. Именно мы понимаем друг друга без слов. И это… это и есть семья.

Нептун молча слушала, а потом потянулась и обняла Урана за плечи, прижимая к себе.

— Спасибо, что ты есть, — прошептала она. — Даже когда ты читаешь свои занудные книжки и пытаешься меня тормошить.

Уран фыркнула, но прижалась в ответ, на секунду позволив себе эту слабость — просто побыть рядом, без планов и расчётов.

— Ладно, — вздохнула она, отстраняясь и вставая. — Как бы мне ни хотелось остаться тут навсегда, галактические девчонки нас ждут. Милки Вэй уже, наверное, придумала новый план спасения Вселенной, и без нас там точно всё пойдёт наперекосяк.

Нептун тяжело вздохнула, но тоже поднялась, потягиваясь и разминая затёкшие мышцы.

— Ты права, — признала она, глядя на подругу. — После такого отдыха никуда не хочется идти… но, наверное, именно поэтому мы и нужны друг другу. Чтобы напоминать, когда пора вставать.

Они переглянулись — и в этом взгляде было столько невысказанного, столько тепла и поддержки, что слова стали почти лишними.

— Пошли, — улыбнулась Уран, протягивая руку. — Нас ждёт очередная безумная история.

Нептун вложила свою ладонь в её, крепко сжала — и они шагнули навстречу новому дню, зная, что, что бы ни случилось, они будут рядом.