У Сансет Шиммер был вполне обычный день, если учесть все обстоятельства. Конечно, она была единорогом, ставшая человеком с магией чтения мыслей, но кроме этого? Простая обычная старшеклассница, у которой был совершенно нормальный вторник. Она только что закончила встречу с друзьями после школы, обсуждая их индивидуальные и групповые планы на каникулы. Это была продуктивная беседа, к тому же всегда приятно провести несколько часов со своими лучшими друзьями из обоих миров. Теперь она направлялась домой с чашкой горячего кофе, лёгкой походкой и улыбкой на лице и в сердце.

К сожалению, пружинистость в её походке была главной проблемой. Зима означала лёд, и было слишком легко неожиданно поскользнуться. Если бы это была следующая правилам Твайлайт Спаркл или сверхбыстрая Рейнбоу Дэш, это была бы совсем другая история. Но в душе она была всё ещё немного хулиганка Сансет Шиммер, которая не задумывалась о переходе улицы в неположенном месте.

Она начала переходить на другую сторону, полагая, что дорога достаточно свободна.

Её нога наступила на особо скользкий лёд, и ботинок не смог удержаться.

Она упала, пролив кофе по всему асфальту.

Громко загудел клаксон грузовика.

Потом всё потемнело.

***

Первое, что сбило Сансет с толку, было то, что она сразу проснулась. Она была уверена, что её сбил грузовик, а это всегда плохо кончается для людей. Однако она не чувствовала боли — ни ломоты, ни вкуса крови, ни сломанных конечностей от ужасного столкновения. Это не имело никакого логического смысла, но её голова всё ещё была затуманенной, погружённой в туман дремоты.

Собрав все свои силы, Сансет с трудом поднялась на ноги... и сразу же упала. Посмотрев вниз она заметила, что у неё копыта, а не ступни.

Теперь она проснулась окончательно.

Она была пони. Это не имело никакого смысла, но каким-то образом она снова стала пони. Может, она прошла через зеркало? Может, её принесли сюда друзья? Быстрый взгляд по сторонам подтвердил, что она находится в замке Твайлайт, так что это хотя бы немного имело смысл.

Осторожно двигаясь и снова проверяя, что её конечности снова непарнокопытные и у них нет травм, Сансет вышла из невзрачной комнаты, в которой находилась, и оказалась в одном из многочисленных коридоров замка. Дойти до комнаты с порталом было несложно — там она обнаружила не только зеркало, но и шесть своих версий друзей из этого мира, а также двух аликорнов, не относящихся к Твайлайт. Странно, но все они были одеты в чёрное и выглядели печальными и мрачными.

— Э-э-э, девочки, — Сансет неловко помахала копытом, пытаясь улыбнуться. — Что здесь происхо…

Рэрити сразу же начала кричать от ужаса. Остальные с трудом сдерживались.

Сансет отшатнулась, гримасничая.

— Сансет? Ты жива? — Твайлайт сделала шаг ближе, широко раскрыв глаза от недоверия.

— Да? А разве я должна быть мертва?

Все глаза были прикованы к своенравной единорожке (кроме Рэрити, которая теперь была заключена в пурпурный магический пузырь, чтобы заглушить её непрекращающиеся крики).

— Сансет, — медленно объяснила Твайлайт. — Мы только что были на твоих похоронах. Тебя сбил грузовик. Ты умерла.

Резкость этого заявления заставила Сансет пошатнуться.

— Но… я только что проснулась в той комнате.

Две старшие принцессы обменялись взглядами.

— Ты же не думаешь… — начала Селестия.

Луна кивнула.

— Протокол перемещения. Это единственное объяснение. Удивительно. Это первый случай, когда кто-то из нас подвергся такому воздействию.

Сансет и Твайлайт с любопытством посмотрели на них.

— Протокол перемещения?

Луна взяла на себя инициативу.

— Да. Благодаря какой-то неизвестной причуде мультивселенных, в редких случаях существо, которое слишком рано встретило свою смерть, оказывается перенесено в другой мир и возрождается. Второй шанс на жизнь, так сказать. Иногда в виде младенца, иногда в виде взрослого.

Селестия кивнула в знак согласия.

— Обычно мы их находим, потому что они очень плохо притворяются пони. Тридцатилетний солдат-человек не очень убедителен в роли шестилетнего жеребёнка. Она хихикнула, вспомнив об этом.

В стороне Флаттершай тихо ахнула.

— Прямо как в моей манге о киринах!

Остальные проигнорировали это, так же как и продолжающиеся душещипательные крики Рэрити о зомби-пони.

— Обычно, — продолжила Селестия, — это часто включает в себя какую-то форму таинственной магической силы, но ты же Сансет Шиммер. Учитывая твои существующие магические способности, я сомневаюсь, что мы заметили бы новую. — Она подмигнула, хитро улыбаясь.

Сансет взмахнула копытом в воздухе, пытаясь вставить слово.

— Подождите, подождите, так я умерла. А потом просто волшебным образом появилась здесь безо всякой видимой причины? Нет никаких негативных последствий, некромантии или чего-то ещё? Просто пуф, и всё вернулось на круги своя? Это кажется довольно нелогичным.

Луна пожала крыльями.

— Обычно у таких перемещённых существ нет удобного портала, чтобы вернуться в свой мир, но в принципе? Да.

— Но, — добавила Селестия, — боюсь, что всё не так, как было раньше. Ты действительно мертва в мире людей. Тебя оплакали и похоронили. Простое возвращение через портал не исправит это, как и не исправит горе тех, кто тебя любил. Боюсь, что у тебя нет другого выбора, кроме как остаться в Эквестрии на ближайшее время…

Книга захлопнулась.

— Всё улажено!

Все взоры обратились к Твайлайт Спаркл.

— Всё улажено, — с гордостью повторила она. — Я оставила старый дневник Сансет у своего двойника и только что переписала для них эту беседу. Поскольку Сансет была нелегальной мигранткой и изначально не имела никаких документов, они сказали, что им нужно только объяснить ситуацию директору Селестии, и всё будет в порядке!

Глаз принцессы Селестии слегка дёрнулся.

— Отличная... работа, моя ученица. Теперь Сансет может вернуться в мир людей. — Она улыбнулась, искусно скрывая раздражение.

Сансет Шиммер долго стояла, пытаясь осознать всё произошедшее.

— Так я просто... теперь пойду домой? И буду жить, как ни в чём не бывало?

— Да, с оговоркой, что Пинки Пай устроит для тебя вечеринку: «Добро пожаловать в мир живых», — заметила Твайлайт. — И будь готова снова не появится здесь из-за обнимашек.

— Хмммм...

Сансет потребовалось ещё несколько секунд, чтобы осознать всю эту безумную ситуацию. Затем она наконец пришла к одному верному выводу:

— Это самый обыкновенный вторник.