Первое января. Праздник закончился

Особенно если прошлое не собирается тебя отпускать.

Первого января в доме Тарвейнов все еще царит праздничная атмосфера.

Найрелла, Виарелла и Рейнар заняты новыми подарками. Из дальней гостиной доносятся смех, возмущенные возгласы и звуки очередного детского приключения.

А в большом кабинете за закрытыми дверями собирается старшая часть семьи.

Никаких праздничных угощений.

Только документы, записи и результаты расследования.

Прошло почти два месяца после императорского бала. Два месяца с момента нападения, едва не стоившего Верене жизни.

Но тот, кто стоял за произошедшим, до сих пор не найден.

Свидетели почти ничего не помнят. Магические следы недостаточны. А связь между появлением демонов и ударом, нанесенным Верене, так и не удалось доказать окончательно.

И есть еще одна цифра.

Семьдесят четыре.

Семьдесят четыре нападения.

Семьдесят четыре попытки, за которыми скрывается неизвестный противник.

И ни одного основания считать, что последняя действительно была последней.

Прабабушка Тарвейнов произносит то, о чем остальные предпочли бы не думать:

«Значит, исходим из того, что будет следующее».

Праздники продолжаются.

Но для этой семьи новый год начинается с подготовки к опасности, которую пока невозможно даже назвать по имени.

А что страшнее: знать, кто твой враг, или понимать, что он где-то рядом, но не иметь ни малейшего представления, кто он?